Kela muistuttaa, että vuoden 2002 opintotuen vapaaehtoinen palautusaika päättyy maaliskuun lopussa. Jos opiskelija ei palauta tukea ajoissa, liikaa maksettu tuki peritään takaisin 15 prosentilla korotettuna.
Jos opiskelijan tulot vuonna 2002 ylittivät vuositulorajan, hän voi vapaaehtoisesti palauttaa liikaa maksetut opintorahat ja asumislisät.
Tukien palauttaminen onnistuu täyttämällä olosuhdemuutoslomake ja toimittamalle se maaliskuun puoliväliin mennessä Kelaan tai yliopiston opintotukitoimistoon. Opiskelijalle lähetetään kotiin valmiiksi täytetty pankkisiirtolomake.
Jos opiskelijalle maksettiin vuonna 2002 opintotukea yhdeksältä kuukaudelta, opintotuen lisäksi saatujen muiden tulojen vuosituloraja on 9 090 euroa. Tuloina otetaan huomioon kaikki veronalaiset bruttomääräiset ansio- ja pääomatulot ilman vähennyksiä sekä toimeentuloon tarkoitetut apurahat ja ulkomaan tulot.
Vuosi sitten opintotuen vapaaehtoisia palautuksia kertyi 16,7 miljoonaa euroa 22 100 opiskelijalta. Takaisinperintätapausten määrä kasvoi viime vuonna.