Tampere "Eihän täällä vielä ui kuin kala vedessä, mutta mielenkiintoista on", totesi ensi kertaa puoluekokoukseen osallistunut 28-vuotias Marko Tiikkainen Kärsämäeltä. Oman roolinsa hän määritteli vielä tarkkailijaksi.
"Ei nyt vielä pönttöön puhumaan", Tiikkainen aristeli. Sen sijaan hän yritti hakea oppia vaikuttamiseen. "Tarvin näkemystä siitä, miten hommat hoidetaan ja systeemi pelaa."
Kylätoimikunnan aktivistin tähtäimessä on saada syksyllä kunnanvaltuutetun saappaat. Keskusta-aatteen Tiikkainen imi jo äidinmaidosta, mutta Saviselkä-Sydänmaan paikallisosaston jäseneksi hän liittyi vasta muutama vuosi sitten.
Keskustan nykyisestä johtojoukosta Tiikkaisella on selvä mielikuva: "Hyvä porukka. Matti Vanhanen ei ehkä aiheuta niin paljon intohimoja mitä Anneli Jäätteenmäki tekisi, jos istuisi vielä johdossa."
Kenttää puoluejohto vain saisi kiertää enemmän, Tiikkainen toivoo. Tämäkin olisi hänestä yksi tehokas liimapaperi vetämään enemmän nuoria toimintaan mukaan.
Oma vanhempi porukka kyllä jakeli auliisti kokemustietoaan jo bussimatkalla puoluekokoukseen, Tiikkainen kiittelee. Kokouksessa hän odotti eniten Vanhanen puhetta. "Se oli tyhjentävä", Marko Tiikkainen kuittasi tyhjentävästi.