Sauditoimittajan ilmeinen murha maansa konsulaatissa Turkissa on tyrmistyttävä näyte Saudi-Arabian johdon raakalaismaisuudesta.
Viimeisen vuoden aikana toimittajasurmia on koettu myös EU:ssa. Unioni on ollut asiassa hampaaton.
Viikonlopun aikana ei vielä saatu varmistusta siitä, mitä saudiarabialaiselle toimittajalle Jamal Khashoggille on tapahtunut. Lukuisat todisteet kuitenkin viittaavat siihen, että hänet murhattiin 2. lokakuuta Saudi-Arabian konsulaatissa Istanbulissa.
Jos näin tapahtui ja jos murha oli vielä niin raaka kuin jotkut turkkilaislähteet ovat kertoneet, keskiaika on tullut kylään Eurooppaan. Kyseessä olisi tyrmistyttävin toimittajamurha aikoihin.
Khashoggi oli aiemmin kotimaansa johdon neuvonantaja, mutta lähti viime vuonna vapaaehtoiseen maanpakoon Yhdysvaltoihin. Siellä hän on kirjoittanut Saudi-Arabian johtoa, myös kruununprinssi Muhammad bin Salmania arvostelevia kolumneja arvovaltaiseen Washington Postiin.
Maansa konsulaattiin Khashoggi meni saadakseen virallisia asiakirjoja avioliittoa varten. Sen jälkeen häntä ei ole nähty. Khashoggin häitä tuskin koskaan vietetään.
Turkki ja Saudi-Arabia ehkä alkavat nyt tutkia toimittajan katoamista yhdessä. Jos ja kun saudit toteuttivat murhan, kyseessä on rikostutkimus korkeintaan lainausmerkeissä.
Vaikutuksiltaan tapaus on mittavampi kuin ”vain” yhden toimittajan murha ja mittavampi kuin saudijohto ehkä etukäteen ymmärsi.
Saudien kruununprinssillä on ollut kunnianhimoisia suunnitelmia maansa talouden modernisoinnista. Nyt muutamat merkittävät läntiset toimijat ovat ilmoittaneet jäädyttävänsä nuo yhteishankkeet.
Saudi-Arabian taustatukena on vuosikymmenten ajan toiminut Yhdysvallat. Liittolaisuuden pohjana on ollut saudien öljy. Nämä taas ovat olleet Yhdysvaltain aseteollisuuden suurasiakkaita.
Tämä selittää sitä, miten vastentahtoisesti presidentti Donald Trump on kommentoinut murhaepäilyä. Viikonloppuna hän lopulta totesi, että Saudi-Arabiaan tullaan kohdistamaan ”voimakas rangaistus”, jos selviäisi, että maa todella on toimittajan surman takana.
Saudien vastaus maahan kohdistuneisiin uhkauksiin oli sunnuntaina uhmakas. Se ilmoitti, että sen vastatoimet olisivat vielä kovemmat kuin siihen kohdistetut rangaistukset. Öljyllä maa ei kuitenkaan enää voi vavisuttaa maailmaa samalla tapaa kuin vielä muutama vuosikymmen sitten.
Monellevallanpitäjälle epäkohtia esiin nostavat toimittajat näyttäytyvät ulkoisiakin vihollisia vaarallisempina toimijoina.
Suunta ei maailmalla valitettavasti ole kohti parempaa. Tänä vuonna journalistien surmat ovat Toimittajat ilman rajoja -järjestön mukaan kääntyneet taas nousuun.
Viimeisen vuoden aikana EU:n alueella on tapettu korruptiota tutkiva toimittaja sekä Maltassa että Slovakiassa.
Äskettäin Bulgariassa tapahtunut toimittajasurma ei ehkä liittynyt uhrin työhön. Silti EU-maa Bulgaria on lehdistönvapautta ajatellen melkoinen pimentola.
Toimittajat ilman rajoja -järjestön listauksessa maa on sijalla 111 yhteensä 180 valtion joukossa. Tilanne sotii EU:n perusarvoja vastaan. Unioni on ollut asiasta liian hiljaa.