Suomessa jää joka päivä työkyvyttömyyseläkkeelle 110 työikäistä ihmistä. Viidennes siirtymisistä on turhia ja voitaisiin välttää.
Vuosittainen säästö niin inhimilliseltä kuin yhteiskunnan kannalta olisi mittava, jos näistä päivittäin ennenaikaisesti eläköityvistä edes parikymmentä saataisiin palautetuksi takaisin työelämään.
Jos 35-vuotias, noin 3 000 euroa kuukaudessa ansaitseva työntekijä jää työkyvyttömyyseläkkeelle, kustannukset ovat 65-vuotiaaksi saakka 1,2 miljoonaa euroa, kun kuntoutus maksaisi 5 000 euroa. Jos tarpeettomat työkyvyttömyyseläkkeet pystyttäisiin välttämään, vuositasolla puhuttaisiin jopa 600 miljoonan euron kustannussäästöstä.
Hätkähdyttävät tiedot perustuvat yli 2 000 lääkärin keskuudessa tehtyyn kuntoutuskyselyyn.
Keinot vääristyneen tilanteen korjaamiseen ovat kuitenkin kohtalaisen helpot. Lääkärit itse tunnustavat, että heillä on liian vähän tietoa kuntoutuksesta. Tähän puutteeseen auttaa koulutus.
Lääkärit valittavat, että kuntoutusjärjestelmät ovat turhan byrokraattisia ja tarjonta on pirstaloitunutta. Asiaa mutkistaa vielä vakuutuslaitosten omat käytännöt.
Ensiarvoisen tärkeää on koordinoida kuntoutusta työntekijän, lääkärin ja työnantajan kesken. Nyt hoito jää usein vajavaiseksi lääkärikäynnin jälkeen eikä kukaan ota vastuuta jälkihoidosta. Kuntoutukseen ohjaaminen kuuluisi luontevasti työterveyshuollolle.
Työikäisten ihmisten ennenaikainen eläköityminen on mittava kansakunnan elinvoimaa jäytävä ongelma. 600 miljoonan euron vuosimenetykset ovat niin valtava summa, että asioita on voitava järjestellä nykyistä hyödyllisemmin ja tehokkaammin.