Saddam Husseinin syyllisyydestä vakaviin rikoksiin ihmisyyttä vastaan ei ole lainkaan epäilystä. Hirttotuomion toimeenpano olisi silti väärin.
Mikäli asiat etenevät sunnuntaina annetun tuomion mukaisesti, Irakista on joidenkin viikkojen kuluttua luvassa uusia julmia uutiskuvia. Niissä maan entinen diktaattori Saddam Hussein roikkuu kuolleena hirsipuussa. On vaikea kuvitella, että tuossa tilanteessa joku aidosti kokisi oikeuden voittaneen, vaikka kostonhimoisia ja vahingoniloisia henkilöitä epäilemättä alueelta ja maailmalta löytyy.
Suomalaisittain ja eurooppalaisittain katsoen kuolemantuomiota ei voi hyväksyä missään tilanteessa, ei edes diktaattorille. Tätä kantaa pidetään täällä jo itsestään selvyytenä, mutta Saddamin kohdalla se on tarpeen tuoda vielä erikseen esiin. Suomen oli EU-puheenjohtajana korostettava juuri tätä näkökulmaa, muu ei olisi voinut tulla kysymykseen.
Varsinaista asiaa tämä ei silti muuta. Irakissa noudatetaan Irakin lainsäädäntöä, ja sieltä löytyy mahdollisuus hirttotuomioon. Vaikuttamisen paikka olisi ollut silloin, kun Saddamin jälkeen lakeja kirjoitettiin uudelleen, mutta kuolemantuomio pysyi niissä mukana. Irakia miehittävä Yhdysvallat olisi halutessaan voinut yrittää vaikuttaa Irakiin, mutta sen kanta kuolemantuomioon poikkeaa selvästi ja kielteisesti muista sivistysvaltioista.
Oli täysin odotettua, millainen tuomio Saddamilla oli edessään. Varsinaisesta näytösoikeudenkäynnistä on kuitenkin vaikea puhua siinä mielessä, että kaikki olisi ollut etukäteen järjestettyä. Tosiasia on, että Saddamia voi varmasti pitää vastuullisena moniin julmuuksiin diktaattoriaikanaan. Oikeudenkäynnistä ei silti ole puuttunut outoa eikä kyseenalaisiakaan piirteitä.
Nyt annettu tuomio koski Saddamin osallisuutta 148 shiiamuslimin tappamiseen eräässä kylässä vuonna 1982. Oikeudenkäynti ei siis millään tavoin liittynyt koko hänen diktaattorikauteensa. Erillinen syyte koskee syyllisyyttä kymmenien tuhansien kurdien kuolemaan vuonna 1988, ja tämä oikeudenkäynti on yhä kesken. Tuoreeltaan ei ollut tietoa, jääkö kuolemantuomio odottamaan toisen käsittelyn päättymistä, ja kauanko se vie.
Saddamille annettu tuomio siirtyi automaattisesti vetoomustuomioistuimen käsittelyyn. Kaikki tämä tarkoittaa, ettei tuomion täytäntöönpanon ajankohta vielä ole tiedossa. Siihen näyttäisi menevän ainakin joitakin viikkoja, mutta kaikki käänteet lienevät mahdollisia.
Oli täysin paikallaan, että Irakin entinen diktaattori päätyi oikeuteen ja vieläpä omassa maassaan. Hirmuhallitsijoiden kaikkialla tulee tietää, että he voivat joutua vielä vastuuseen teoistaan. Esimerkiksi Balkanin sotarikolliset ovat päätyneet Haagiin, sillä oikeudenkäynti omassa maassa ei olisi onnistunut.
On pelättävissä, että Saddam aiotaan hirttää kiireen kaupalla. Juuri päättynyt oikeudenkäynti ei antanut mitään mahdollisuutta käydä koko diktatuurikauden perintöä läpi, vaikka se olisi välttämätöntä Irakin kannalta. Maan olot ovat sekasortoiset ja tuomio luultavasti vain lisää kaaosta, mutta samalla menee lopullisesti mahdollisuus tilintekoon koko Saddamin kaudesta.
Olisi inhimillistä muuttaa kuolemanrangaistus elinkautistuomioksi. Vetoomustuomioistuimen ratkaisun ja sen ratifioinnin jälkeen Saddamilla on lain mukaan korkeintaan 30 päivää elinaikaa, mutta ratkaisua venyttää, jos haluaa. Lopulta asia on tahdosta kiinni. Kuvat hirtetystä Saddamista eivät edistä demokratiaa Irakissa ja tuskin helpottavat elämää siellä.