Vuosi sitten Päijät-Hämeen sairaanhoitopiirin 14 kunnassa aloitetusta ikääntyvien ihmisten tutkimusprojektista on saatu ensimmäiset tulokset. Niiden mukaan joka viides mies ja joka kolmas nainen on merkittävän lihava. Naisilla merkittävästi lihavien osuus kasvaa ikääntymisen myötä.
Yleisin lääkärin toteama sairaus oli kohonnut verenpaine, mikä havaittiin miltei kolmanneksella tutkituista. Joka viidennellä oli kohonneet kolesteroliarvot. Kolmanneksi yleisimpiä sairauksia olivat selkäviat. Kaikilla kolmella on yhteyttä ylipainoon.
Ikihyvä Päijät-Häme -tutkimus seuraa kymmenen vuoden ajan ikääntyvän väestön terveyttä, elämänlaatua, sosiaalista tilannetta sekä selvittää näihin vaikuttavia tekijöitä. Tutkimukseen osallistuu lähes 3 000 vuosina 1930-1946 syntynyttä henkilöä. Ensimmäinen tutkimuskierros sisälsi kaksi laajaa kyselyä sekä laboratoriomittaukset ja terveystarkastuksen. Ikihyvän ensimmäinen laajempi perusraportti julkaistaan vielä tämän kevään aikana.
Tutkimuksessa kysyttiin mm., onko henkilö muuttanut elintapojaan terveyssyistä. Noin 70 prosenttia vastaajista oli tehnyt muutoksia ruokavalioonsa mm. vähentämällä rasvaa ja lisäämällä kasviksia. Myös liikunta ja laihduttaminen olivat monien tavoitteena.
"Merkittävä havainto on se, että reilu viidennes vastaajista oli yrittänyt lisätä liikuntaa, mutta ei ollut onnistunut. Myös laihduttamisessa oli epäonnistuttu usein. Siis halua tuntuu löytyvän eli avun järjestäminen näissä toiminnoissa saattaisi olla paikallaan", arvioi erikoistutkija Raisa Valve Helsingin yliopiston Lahden Tutkimus- ja koulutuskeskus Palmeniasta.
Ikihyvän seurantatutkimuksen toinen vaihe on vuonna 2005, jolloin mukana olevien elämäntilannetta tutkitaan uudelleen.