Koripallo
Hanno Möttölä katsoi tänään sivusta koripallomaajoukkueen harjoituksia Vantaalla. Maajoukkueen johtohahmo kertoi lepäävänsä pikkuvamman takia. Häntä ei nähdä perjantaina ja lauantaina harjoitusotteluissa Ukrainaa vastaan. Möttölä loukkasi itseään liukastumalla harjoituksissa.
"Reisilihaksessa on pieni repeämä. Viikonlopun pelit joudun jättämään väliin, mutta ensi viikolla pelaan jo toivottavasti täydellä teholla. Huonoon saumaan tämä tuli, koska joukkueen peli ja oma peli ovat lähteneet kulkemaan", Möttölä sanoi.
Elokuun 23. päivä Bulgariaa vastaan kotikentällä alkavia EM-karsintoja vamma ei Möttölän mukaan vaaranna.
"Ne (EM-karsinnat) voisivat olla vaarassa, jos nyt hölmöilisin olemalla mukana treeneissä. On hyvä levätä ennen karsintojen alkua."
Suomen avainpelaajista myös Teemu Rannikko on sivussa loukkaantumisen takia juuri EM-karsintojen kynnyksellä. Suomen onneksi Petteri Koponen luutii Suomen takalinjoilla Rannikkoa paikkaamassa.
Suomi on valmistautunut karsintoihin leireilemällä ahkerasti ja pelaamalla harjoitusotteluita. Suomi hävisi olympialaisiin valmistautuville Liettualle ja Saksalle.
"Vastustajat olivat kovia. Saimme niistä otteluista paljon positiivista ja toivottavasti opimme jotain negatiivisista asioista. Olemme menneet joukkueena paljon eteenpäin. Paljon on kuitenkin parannettavaa, ennen kuin Bulgaria tulee kahden viikon kuluttua vastaan", Möttölä tuumi.
31-vuotias Möttölä on Suomen pelaajien ehdoton johtohahmo. Hän on USA:n yliopistokoripalloilun lisäksi pelannut ammattilaisena NBA:ssa Atlanta Hawksissa ja useissa Euroopan huippuseuroissa.
Maajoukkueessa hän oli mukana jo 18-vuotiaana vuonna 1995, kun Suomi pelasi edellisen kerran EM-kisoissa Ateenassa.
"Yritän olla tiennäyttäjä kentällä ja sen ulkopuolella. Vaikeissa paikoissa pelanneena pystyn varmasti antamaan jotain nuoremmille pelaajille, vaikka ei tässä kuitenkaan lopulta mitkään psykologiset isähahmon neuvot auta."
Suomen lohkossa EM-karsinnoissa pelaavat Bulgaria, Serbia, Italia ja Unkari.
"Hienoa on päästä pelaamaan tällaisia otteluita. Nuorelle joukkueellemme karsinnat ovat todellinen testi. Taitotasolla emme häviä vastustajille. Itseluottamus ja kokemus ratkaisevat nämä ottelut. Kotona olemme suosikkeja, mutta vieraskentällä joudumme vääntämään entistä kovemmin. Hyvää viihdettä on tiedossa suomalaisille korifaneille. Suomi tulee taistelemaan", Möttölä lupaa.
Seurajoukkuetasolla Möttölä on tällä hetkellä vapailla markkinoilla.
"Maajoukkue on ykkösprioriteetti. Asiat järjestyvät sitten kun ovat järjestyäkseen", Möttölä kuittaa sopimuskyselyt. Viime kaudella Möttölä pussitti koreja Aris Thessalonikin joukkueessa Kreikassa.
"Seurajoukkuetasolla minulla ei ole hirveästi annettavaa enää tässä vaiheessa uraa. Se on normaalia työtä mitä väännettään 9--10 kuukautta vuodessa. Maajoukkue innostaa vielä pelaamaan ja laittamaan itsensä kuntoon. Urani lähti nousukiitoon aikanaan maajoukkueessa. Näissä ympyröissä se myös tulee joskus päättymään", Möttölä uskoo.
