Lihan määritelmä tiukkenee juuri voimaan tulleen EU-direktiivin myötä. Tämä tarkoittaa Suomessa, että makkarapakkauksiin merkittävää tuotteen lihapitoisuutta joudutaan laskemaan etenkin joissakin halvimmissa lenkki- ja grillimakkaroissa, meetvursteissa ja kevyttuotteissa.
Koneellisesti luista erotettua raaka-ainetta ei lasketa enää lihaksi, eikä myöskään kieltä tai sydäntä. Myös suurin osa eläimen pääalueelta irrotetusta lihasta joutuu määritelmän ulkopuolelle.
Vaikka EU-säännökset koetaan väliin hullunkurisiksi, lihamääritelmän tiukennus on tervetullut direktiivi. Kuluttajan ei tarvitse enää arvuutella mitä syö, kun merkinnät kertovat tarkasti sen, mitä paketti sisältää.
Elintarvikevirastolla ei ole vielä tarkkaa tietoa, paljonko prosentteja joudutaan sahaamaan alaspäin. Todennäköisesti A-luokan makkaroissa numerot pysyvät kutakuinkin ennallaan. Sen sijaan kevyttuotteissa pakkausmerkinnät muuttuvat selvästi, koska niiden valmistuksessa käytetään paljon koneellisesti irrotettua siipikarjan lihaa. Myös ns.kestomakkaroiden prosentit muuttuvat.
EU halusi luoda lihalle yhteisen määritelmän, koska tähän asti eri jäsenmailla on ollut käytössään toisistaan poikkeavia luokituksia. Liha tarkoittaa tästedes luurankolihaksistoon liittyvää lihaa. Uuteen määritelmään kuuluu edelleen lihassa oleva rasva ja sidekudos kuten siankamara ja broilerin nahka, mutta lihaksi luokiteltuna siitä saa olla mukana vain tietty prosenttiosuus. Suomessa ei ole aiemmin rajoitettu lihaksi luokiteltavan rasvan ja sidekudoksen määrää.
Hyvää uudessa direktiivissä on sekin, että kun koneellisesti erotettu aines jätetään lihamääritelmän ulkopuolelle, samalla pienennetään hullun lehmän tautia kohtaan aiheesta tunnettua pelkoa. Koska ihmisen sanotaan olevan, mitä hän syö, sitä parempi, mitä tarkemmin tietää, mitä syö.
Sen sijaan EU-komission suunnitelmat rajoittaa niin sanottuja PAH-yhdisteitä sisältävien elintarvikkeiden tuotantoa ja myyntiä ovat saaneet kesän vietossa olevat suomalaiset takajaloilleen. Syöpää aiheuttavia PAH-yhdisteitä on erityisesti grillimakkarassa sekä savukalassa ja -kinkussa.
Pahimmissa visioissa on esitetty grillitarvikkeiden ja savustuspussien myyntikieltoa. Suomalaiset voivat huokaista helpotuksesta. EU ei aio puuttua eurokansalaisten ruuanlaittotottumuksiin. Näyttää siltä, että rajoitukset koskevat vain joitain öljyllä kyllästettyjä vihanneksia. Grillauksessa kannattaa pitää kohtuus, mutta muutama makkara kesässä ei ole ketään koskaan tappanut.
paakirjoitus@kaleva.fi