Rikollisyhteyksistä syytetty Liettuan presidentti Rolandas Paksas kiisti tänään tv-puheessa sotkeutuneensa laittomuuksiin. Hän epäili, että viime viikonlopulla julkisuuteen vuotaneet epäilyt ovat yritys vahingoittaa Liettuan pyrkimyksiä päästä EU:n ja Naton jäseneksi.
- Sanoudun ehdottomasti irti kaikista huhuista, joiden mukaan olisin rikollisten vaikutuspiirissä, Paksas sanoi liettualaisille.
Presidentti myös vahvisti, että hän aikoo lähteä huomenna Belgiaan, Saksaan ja Yhdysvaltoihin suuntautuvalle kiertomatkalle rikosepäilyistä huolimatta. Oppositio on jo vaatinut Paksasia perumaan matkansa ja eroamaan virasta.
Liettuan Watergateksi ristityssä jupakassa maan turvallisuusviranomaiset epäilevät presidentin joutuneen avustajansa kautta mukaan Venäjän järjestäytyneen rikollisuuden kuvioihin, muun muassa Liettuan kautta harjoitettavaan asekauppaan ja rahanpesuun.
Liettuan parlamentti on perustanut yhdeksänjäsenisen ryhmän tutkimaan syytökset marraskuun aikana.