Algirdas Brazauskas oli pitkään Liettuan vakauden symboli ja ruumiillistuma. Nyt tämä "maan isäksikin" tituleerattu mies on Liettuan tuoreimman skandaalin myötä muuntunut poliittisten vastustajien ja suuren yleisön sylkykupiksi, jonka suosioluvut ovat romahtaneet. Brazauskasin vaimon hotellikaupat uhkaavat kaataa Liettuan nykyhistorian tunnetuimman poliitikon.
Algirdas Brazauskasin ura on komea. Vesi-insinööriksi opiskellut Brazauskas nousi korkeisiin asemiin jo Neuvostoliiton aikana toimien viime vaiheessa Liettuan kommunistipuolueen pääsihteerinä. Hänen johdollaan Liettuan kommunistipuolue asettui itsenäisyyttä ajaneen kansanliike Sajudisin tueksi, irrottautui Neuvostoliiton kommunistisesta puolueesta ja muutti nimensä Liettuan demokraattiseksi työväenpuolueeksi. Puolue otti puoluefuusion jälkeen viisi vuotta sitten nimekseen Liettuan sosiaalidemokraattinen puolue.
Uudessa järjestelmässä Brazauskas on ehtinyt olla pääministerinä, presidenttinä ja parlamentin puhemiehenä.
Vaimon hotellikaupat
suurennuslasin alle
Syksyn 2004 parlamenttivaaleissa Brazauskasin puolue kärsi tuntuvan vaalitappion. Suuri voittaja oli venäläissyntyisen miljonäärin Viktor Uspaskichin perustama populistinen Työn puolue, joka ei kuitenkaan tahtonut kelvata muille puolueille hallituskumppaniksi. Pitkän suhmuroinnin jälkeen sosiaalidemokraatit suostuivat samaan hallitukseen Uspaskichin puolueen kanssa. Mukaan tuli vielä kaksi pikkupuoluetta.
Brazauskasista tuli uuden hallituksen pääministeri, Uspaskich tyytyi talousministerin salkkuun. Kovin pitkään ei kurkkusäilykkeiden myynnillä rikastunut Uspaskich hallituksen penkkiä kuluttanut. Väärennetystä yliopistotodistuksesta noussut kohu pakotti hänet luopumaan ministerin salkusta. Hänen puolueensa pysyi kuitenkin hallituksessa.
Muutaman viime viikon ajan on vuorostaan Brazauskasin tuoli heilunut uhkaavasti. Syynä on kommunistiajan loistohotelli Draugysten yksityistämiseen liittyvät epäselvyydet. Hotelli on nykyisin nimeltään Crowne Plaza Hotel ja sen omistaa Brazauskasin vaimo Kristine Brazauskiene.
Rouva Brazauskiene osti viimeisen siivun hotellista venäläiseltä öljykonserni Lukoililta. Liettuassa kysytään nyt millä ehdoilla. Liettuan valtio on nimittäin myymässä omaisuutensa kruununjalokiveä, öljynjalostamo Mazeikiu Naftaa toistamiseen ja varteenotettaviin ostajakandidaatteihin kuuluu Lukoil.
Mazeikiu Nafta on Liettuan selvästi suurin yritys. Se on jo kertaalleen yksityistetty. 1990-luvun lopulla iso osa siitä myytiin amerikkalaiselle Williams-konsernille, joka puolestaan myi osuutensa melko pian venäläiselle Jukosille. Kun Jukos ja sen pääomistaja Mihail Hodorkovski joutuivat Kremlin epäsuosioon, haluaa Mazeikiu Nafta ostaa Jukosin osakkeet ja myydä ne omien osakkeidensa ohessa eteenpäin.
Venäläisyhteydet on arka asia Liettuassa. Presidentti Rolandas Paksas joutui eroamaan virastaan puolitoista vuotta sitten, kun hänen vaalikampanjansa rahoittajaksi paljastui mafia-yhteyksistään tunnettu venäläismies. Samantapaista kiristysmahdollisuutta pelätään myös Brazauskasin vaimon hotellikauppojen yhteydessä.
Epäselvyydet hotellin yksityistämisen tiimoilta ovat nyt syyttäjän selvitettävänä. Parlamentin tutkimuskomission perustamisen Brazauskas onnistui välttämmän.