Euroopan yhteisvaluutta euro laajenee epäilyistä huolimatta. Huomisesta alkaen euro on käytössä myös Liettuassa. Kolmen miljoonan asukkaan Liettuasta tulee valuutta-alueen 19. jäsenvaltio.
Liettuan liittymisen jälkeen kaikki kolme Baltian maata käyttävät euroa. Virossa ja Latviassa euro on osoittautunut menestykseksi niin poliittisesti kuin taloudellisen kanssakäymisen helpottajana. Yhteisen valuutan yhtenä tarkoituksena on helpottaa pääomien ja ihmisten vapaata liikkuvuutta Euroopassa.
Liittymällä merkittävään kansainväliseen valuuttaan entiset neuvostotasavallat ovat osoittaneet halunsa suuntautua kaikilla tavoin läntiseen yhteisöön. Omista ruplan jälkeisistä valuutoista, kruunusta, latista ja litistä ei tullut pitkäikäisiä. Viro liittyi euroon 2011, Latvia vuosi sitten.
Eurojäsenyydellä on ollut myönteisiä rakenteellisia vaikutuksia Baltiassa. Maiden on pitänyt laittaa taloutensa kuntoon ennen eurokriteerien täyttämistä, joten euroalue on saanut niistä vakaita jäseniä taloustaantuman ja eurokriisin oloissakin.
Euroopan keskuspankki EKP arvioi kesäkuussa Liettuan täyttävän jäsenyysvaatimukset. Liettuan taloudellinen tilanne ei ole ongelmaton. Vientitulot ovat tippuneet ja työttömyys kasvanut Venäjän-kaupan hiipuessa.
Liettua jää pitkäksi aikaa viimeiseksi uudeksi euromaaksi. Euron laajeneminen hidastuu. Tanska, Ruotsi ja Britit eivät euroja halua, eivätkä Bulgarian ja Romanian kaltaiset maat täytä jäsenyysehtoja.
Kreikka joutuu mahdollisesti luopumaan eurosta, mikäli maa ei uusien vaalien jälkeen suostu noudattamaan EKP:n ja Kansainvälisen valuuttarahaston säästöohjelmaa.
Pääkirjoitus