Lieksassa valmistaudutaan kauden viimeisiin yleisen sarjan SM-hiihtoihin normaalisti. Viime perjantaina ilmi tullut suomalaisen maastohiihtäjän dopingepäily ei ole horjuttanut runsaan kahden viikon päästä järjestettävien SM-kilpailujen valmisteluja. Eniten dopingepäily on vaikuttanut maakunnan hiihtoväen mielialaan.
"Ei tällä dopingtapauksella ole ollut sanottavaa vaikutusta kisoihin. En muuta pelkää kuin sitä, että miten yleisöä tulee paikalle. Vähän siipi maassa ollaan, kun tällaista sattuu", Lieksan Hiihtoseuran puheenjohtaja Keijo Lehtinen totesi tiistaina.
SM-kisojen yhteistyösopimuksia on solmittu hyvissä ajoin, eikä tuorein dopingepäily muuttanut budjetin kokoamista. Päinvastoin Lehtinen kertoi Lieksan Hiihtoseuran tehneen dopinguutisoinnin jälkeenkin yhteistyösopimuksia.
Lieksassa hiihdetään perjantaina 28. maaliskuuta miesten 10 ja naisten 5 kilometriä perinteisellä tavalla. Seuraavana päivänä ovat ohjelmassa miesten ja naisten sprinttiviestit. Kisojen päätöspäivänä sunnuntaina hiihdetään miesten 50 ja naisten 30 kilometrin vapaan tyylin yhteislähtökisat.
Äskettäin kilpailukiellosta vapautuneet Mika Myllylä ja Jari Isometsä ovat Lehtisen mukaan suullisesti luvanneet osallistua SM-hiihtoihin. Myllylän tarkoitus on hiihtää 10 ja 50 kilometrin kisat. Lehtinen arveli, että Isometsä hiihtää kympin ja sprinttiviestissä. Lopullisesti Myllylän ja Isometsän osanotto varmistuu 22. maaliskuuta, jolloin kisojen ilmoittautumisaika päättyy.