Runsaat 20 Libanonista evakuoitua suomalaista on saapunut Kyprokseen. Heitä kuljettanut laiva rantautui Larnakan satamaan hieman aamuneljän jälkeen.
Konsuli Sisko Peltonen-Sirén Nikosian suurlähetystöstä kertoo, että laivassa oli 21 Suomen kansalaista ja viisi eri kansalaisuutta olevaa perheenjäsentä. Ryhmä on jo päässyt maihin ja jatkamaan matkaansa hotellimajoitukseen Pafoksen kaupunkiin.
Peltonen-Sirénin mukaan ryhmä matkustaa myöhemmin illalla Finnairin lennolla Suomeen. Koneen on määrä lähteä puoli yhdeksältä, ja perillä se on puolenyön jälkeen. -- Kaikki olivat erittäin väsyneitä, sillä heillä oli takanaan pitkä ja raskas matka. Mutta he olivat tyytyväisiä päästyään perille, kuvaili Peltonen-Sirén puhelimitse suomalaisten tunnelmia Larnakassa.
Suomalaisia oli Kyproksella vastassa ulkoministeriön ryhmä. Kriisiapua tarjoavat norjalaiset ja kyproslaiset lääkärit ja sairaanhoitajat. Norjalainen laiva lähti Beirutista kohti Kyprosta myöhään illalla. Aluksella matkusti suomalaisten lisäksi ainakin yli 800 ruotsalaista, reilut sata norjalaista, lähes 190 amerikkalaista sekä kaksi tanskalaista ja 32 libanonilaista.
Ulkoasiainsihteerin Anssi Kullbergin mukaan suurin osa Libanonissa olevista turisteista on saatu pois ja jäljellä on vain pysyvästi Libanonissa asuvia Suomen kansalaisia. Kaikki eivät halua lähteä maasta, esimerkiksi perhesyistä.
Israelin pommitukset tappoivat useita kymmeniä Libanonissa
Israel on tehnyt pommi-iskun Beirutin keskustaan, jota israelilaiset eivät ole aiemmin tulittaneet, kertoo uutistoimisto AFP. Sen lainaamien poliisilähteiden mukaan isku tuhosi kuorma-auton. Muista vahingoista ei ole toistaiseksi tietoa.
Jopa kymmenet libanonilaiset ovat saaneet surmansa Israelin pommituksissa, kertovat silminnäkijät ja viranomaiset. Kuolleita on poliisin mukaan ainakin 45. Hizbollah puolestaan vastasi tulittamalla raketein Haifan kaupunkia. Ainakin kuusi rakettia osui kaupunkiin. Tietoa uhreista ei toistaiseksi ole.
Israelin lentokoneiden ja sotalaivojen tulitus romahdutti aamuvarhaisella kymmeniä taloja muun muassa Srifan, Nabatijehin ja Salaan kylissä Tyroksen liepeillä. Itä-Libanonissa koneet iskivät Maarabuniin ja Nabi Sheetiin. Poliisin mukaan kymmeniä ihmisiä on jäänyt loukkuun talojen raunioihin. Poliisi kertoi Srifassa kuolleen 21 ihmistä.
-- Srifassa tehtiin joukkomurha. Kymmeniä on kuollut ja tuho on valtava, syytti kylän pormestari Afif Najdi Al-Arabija-kanavan haastattelussa.
Libanonilaiset turvallisuuslähteet kertoivat, että muiden kylien pommituksissa on kuollut ainakin 23 siviiliä. Hizbollah ilmoitti yhden sen taistelijan saaneen surmansa. Nabatijehin kuolleiden joukossa on myös Sri Lankan ja Sudanin kansalaisia.
YK neuvotteli Israelin ja Libanonin kanssa kriisin ratkaisusta
YK:n erityislähettiläät aikovat ehdottaa Libanonin armeijan joukkojen sijoittamista Etelä-Libanoniin ja siellä olevien YK-joukkojen vahvistamista, kertoo uutistoimisto Reuters.
Erityislähettiläät ovat jo keskustelleet ehdotuksista Israelin ja Libanonin viranomaisten kanssa. Reutersin lainaamien diplomaattilähteiden mukaan esitys joukkojen lähettämisestä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että Israel, Libanon ja Hizbollah olisivat hyväksyneet hankkeen.
Israel on Reutersin mukaan tehnyt viime päivinä selväksi, että se aikoo jatkaa vielä viikon tai pari pommituksiaan Libanonissa. Erityislähettiläät selostavat esitystään pääsihteeri Kofi Annanille todennäköisesti torstaina New Yorkissa.
Pääsihteeri Annan on itse aiemmin suosittanut uusien vahvojen joukkojen sijoittamista raja-alueelle nykyisten Unifil-joukkojen tueksi. Hanketta on kannattanut mm. EU:n puheenjohtajuutta hoitavan Suomen ulkoministeri Erkki Tuomioja.