Israel purki perjantaina myös Libanonin merisaarron päivä sen jälkeen, kun ilmasaarto lopetettiin. Italian, Ranskan ja Kreikan alukset ottivat Libanonin merialueen valvontaansa tulitaukosopimuksen mukaisesti.
"Laivastoyksikkö on nyt toiminnassa ja ymmärtääkseni merisaarto on purettu", sanoi Libanonissa olevien YK:n rauhanturvaajien eli Unifil-joukkojen komentaja kenraalimajuri Alain Pellegrini.
Israelin pääministerin Ehud Olmertin edustaja vahvisti saarron päättymisen.
Israel aloitti Libanonin ilmasaarron purkamisen jo torstaina. Tuolloin merisaarron purkamista lykättiin, koska Israelin mukaan kansainväliset joukot eivät olleet vielä valmiita ottamaan valvontaa vastuulleen.
Israel aloitti meri- ja ilmasaarron päivä sen jälkeen, kun Hizbollahin sissit olivat siepanneet kaksi israelilaissotilasta 12. heinäkuuta. Saartoa jatkettiin, vaikka osapuolet aloittivat tulitauon jo kolme viikkoa sitten.
Saarron on arvioitu aiheuttaneen yksistään kaupalle 35 miljoonan euron tappiot päivässä.
Israelin puolustusministeri Amir Peretz kertoi aiemmin päivällä, että Israel aikoo vetäytyä kokonaisuudessaan Libanonista kahdessa viikossa. Vetäytymisen aikataulu riippuu kansainvälisten rauhanturvajoukkojen saapumisesta Etelä-Libanoniin, Peretz sanoi tavatessaan Saksan ulkoministerin Frank-Walter Steinmeierin Jerusalemissa.
Paluu neuvotteluihin
kenties mahdollista
Taistelujen tauottua painopiste näyttäisi siirtyvän Lähi-idässä diplomatiaan. Israel ilmoitti olevansa valmis keskustelemaan kiistellyn Shebaan alueen kohtalosta ja antoi ymmärtää, että juutalaisvaltio voisi keskustella palestiinalaisten presidentin kanssa.
Pääministeri Olmertin kerrottiin sanoneen vierailulla olevalle Venäjän ulkoministerille Sergei Lavroville Israelin voivan keskustella Shebaasta, jos Hizbollah-järjestö riisutaan aseista ja YK päättää alueen kuuluvan Libanonille.
Shebaa on pieni maa-alue Israelin, Libanonin ja Syyrian rajalla. Israel valtasi sen Syyrialta 1967 sodassa. Libanon on kuitenkin myöhemmin Syyrian tuella ilmoittanut alueen kuuluvan itselleen.
Israel ilmaisi perjantaina myös halukkuutensa tavata palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin.
"Nyt alkaa olla aika löytää tapa keskustella palestiinalaisten ja Mahmud Abbasin kanssa, jotta voisimme selvittää, löytyykö mahdollisuuksia edistää prosessia, joka voisi johtaa tulevaisuudessa kahden valtion ratkaisuun", ulkoministeri Tzipi Livni sanoi.