Washington Demokraattien presidenttikisaa johtava senaattori John Kerry on joutunut Washingtonin huhumyllyn pyörteisiin. Kuten demokraattipresidentti Bill Clintonia, Kerryä epäillään aviollisesta uskottomuudesta.
Huhumyllyn käynnistäjäkin on sama: Clintonin ja Valkoisen talon harjoittelija Monica Lewinskyn kuhertelun ensimmäisenä paljastanut internet-julkaisu on nyt Kerryn naisseikkailun jäljillä.
Drudge Reportin mukaan senaattorilla oli suhde naistoimittajan kanssa sen jälkeen kun hän oli avioitunut Teresa Heinzin kanssa. Kolme vuotta sitten kyseinen naistoimittaja muutti Afrikkaan - Drudgen mukaan Kerryn passittamana.
Kuuluisaa internet-julkaisua toimittava Matt Drudge on julkikonservatiivi. Huhut ovat toistaiseksi kiinnostaneet eniten republikaaneja lähellä olevia tahoja.
Kerry ei vastannut
Drudge Report väittää, että sylttytehtaassa on myös demokraatteja: jopa presidenttikisan kesken jättänyt kenraali Wesley Clark tai hänen kampanjaväkensä olisi vihjaillut asiasta politiikan toimittajille.
Kerryn tiedetään viettäneen vilkasta seurapiirielämää erottuaan ensimmäisestä vaimostaan. Hän meni uudelleen naimisiin 1996.
Teresa Heinz Kerry on 1991 lento-onnettomuudessa kuolleen republikaanisenaattori John Heinzin leski. Hän peri ketsupilla rikastuneelta Heinzin perheeltä muhkean, joidenkin arvioiden mukaan jopa 500 miljoonan dollarin suuruisen omaisuuden.
Radiohaastattelussa Kerry kieltäytyi vastaamasta huhuihin. Myöskään Clark ei ole kommentoinut vasikointiväitteitä vaan testamenttasi sen sijaan äänensä perjantaina Kerrylle.
Luvassa likainen vaalivuosi
Washington Postin ja ABC-kanavan mittauksessa enää 52 prosenttia amerikkalaisista pitää presidentti George W. Bushia luotettavana johtajana. Luku on alhaisin Bushin virkakauden aikana.
Kyselyyn vastanneista 54 prosenttia uskoo, että Bushin hallinto tarkoituksellisesti liioitteli Irakin joukkotuhoaseiden uhkaa.
Demokraatit pitävätkin huhumyllyä republikaanien loanheittona, jolla pyritään mustamaalaamaan kansansuosiotaan kasvattanutta Kerryä. Republikaanien puoluejohtaja Ed Gillespie puolestaan sanoo tietävänsä, että demokraatit suunnittelevat historiallisen likaista presidentinvaalikampanjaa.
Bushin kampanja on julkistanut internet-sivuillaan videon, joka syyttää Kerryä lobbaajien ja erikoisryhmien ehdokkaaksi. Kerry puolestaan pitää juuri Bushia sellaisena.
Bushin leirin odotetaan aloittavan ensi kuussa maanlaajuisen, hyökkäävän tv-mainonnan. Bush on jo tähän mennessä kerännyt vaalikassaansa yli 130 miljoonaa dollaria. Presidentinvaalit ovat marraskuussa.