Kittilä
Kittilän Levi tunnetaan nykyisin erityisesti talvimatkailukeskuksena. Nyt siitä ollaan hyvää vauhtia kehittämässä ympärivuotista. Kesämatkailun piristysruiskeita etsitään mm. Oulun yliopistossa työskentelevän Kari Kiskon tutkimuksen myötä.
"Meillä on täällä luontoa, ilmaa ja rauhaa", sanoo hotellinjohtaja Päivikki Palosaari. Se ei hänen mukaansa kuitenkaan riitä. "On tuotteistettava kesämatkailua, kehitettävä kärkituotteita sekä panostettava niiden markkinointiin."
Mahdollisuuksia on vaikka mitä. Luonnossa voi liikkua esim. jalkapatikassa, meloen, ratsastaen, polkupyörällä, rullaluistimilla tai jokilautalla. Jo olemassa olevien safarien lisäksi on kehitteillä uusia.
Mm. kalastus tarjoaa melkomoisia mahdollisuuksia. Mukana monessa menossa on myös noitia, shamaaneja, kullankaivajia ja poromiehiä. Tanssin pyörteisiinkin tietysti pääsee. Kuntoaan voi kohentaa myös kylpyläpalvelujen myötä.
Juhannuksena Levillä vietetään yöttömän yön juhlaa; ja kesän mittaan on luvassa monia muitakin tapahtumia. Kulttuurinnälkäiset saavat ravintoa jo huhtikuussa. Särestön kevätkonsertissa 13. 4. soittavat Jaakko Kuusisto, viulu, ja Paavali Jumppanen, viulu. Maailmankuulu viulisti Viktoria Mullova viettää usein perheineen lomia Levin maisemissa. 16. huhtikuuta hän konsertoi Marian kappelissa.
Päivikki Palosaari pitää ympärivuotista matkailua erittäin tärkeänä myös työllistämisen näkökulmasta.
Kolme uutta hotellia suunnitteilla Leville
Tällä haavaa Levillä on 4 hotellia, 2 huoneistohotellia ja tuhansia loma-asuntoja. Vuodepaikkoja alueella on jo reippaat 15 000. Nälkäiseksi eivät matkailijat jää, siitä pitävät huolen 22 ravintolaa.
Päivikki Palosaari itse kaavailee parhaillaan kolmen uuden hotellin rakentamista alueelle. Ensimmäisen - 36 huoneen, auditorion ja aamiaistilat - sisältävän hotellin rakennustyöt alkavat joko ensi tai seuraavana kesänä.
"Hotellihuoneiden tarve kasvaa", sanoo Päivikki Palosaari. Tätä hän perustelee mm. Leville myönnetyillä alppihiihtokisoilla. Helmikuussa 2004 pidettävä naisten maailmancup -osakilpailu tuo alueelle urheilijoiden lisäksi suuren määrän kansainvälistä lehdistöä. "Median välityksellä tieto Levistä myös muuna kuin hiihtokeskuksena leviää laajalle", uskoo Palosaari.
Päivikki Palosaaren liiketoiminta lähti liikkeelle grillistä, jonka hän perusti veljensä Jouni Palosaaren kanssa 1981. Oma yritystoiminta on laajentunut mm. hotellien ja ravintoloiden myötä vauhdilla, eikä loppua ole näkyvissä. Lokakuussa Päivikki Palosaari otti Lahdessa vastaan yhden neljästä valtakunnallisesta yrittäjäpalkinnosta.
Yritysfilosofiansa Palosaari kiteyttää muutamaan asiaan. "Kyseenalaistan asioita, enkä tee kuten kaikki muut ovat tehneet. Minulla on hyvä stressinsietokyky. On tärkeätä siivota omia nurkkia, eikä keskittyä toisten tekemisiin. Mitä isommaksi yritys tulee, sen tärkeämmäksi tulevat lähipiirissä työskentelevät luottoihmiset." Lue myös: Levi avasi kautensa markkinatunnelmissa.