Levin tunturikylässä Hissitien ja Rakkavaarantien risteysaluetta hallitsee Levi Center Hullu Poron rakennuskompleksi, johon kuuluu useita hotellikiinteistöjä ja lukuisia ravintoloita. Maaliskuun alussa toimitusjohtaja Päivikki Palosaaren yritysryppääseen valmistui kokous- ja kongressikeskus Kultainen Poro.
"Saimme maaliskuussa käyttöön 30 hotellihuonetta sekä suuren, jopa 300 hengelle sopivan kongressisalin. Lisäksi Kultaisessa Porossa on noin tuhannen neliön suuruinen aula, joka soveltuu hyvin kokousväen oleskelu- ja yritysten näyttelytilaksi", Palosaari kertoo.
Huipputekniikalla varustettu 320 neliön suuruinen kongressisali on äänieristetyillä siirtoseinillä jaettavissa jopa neljäksi erilliseksi kokoustilaksi. Kultaisen Poron aulaan myös on sijoitettu Hullu Poron koko hotellitoiminnan vastaanottopalvelut.
Uudisrakennuksesta on kulkuyhteys myös naapurirakennuksessa sijaitsevan Valkean Vaatimen huoneisiin sekä hotellin kylpy- ja hoito-osastolle. Lopullisesti Kultainen Poro valmistuu ensi kesänä, jolloin käyttöön saadaan loput 15 hotellihuonetta ja 200-paikkainen ravintola.
"Osa rakennuksesta on vielä kesken. Keväällä valmistuneet kongressitilat ja 30 hotellihuonetta sijaitsevat kahdessa maanpäällisessä kerroksessa. Loput hotellihuoneista ja ravintola tulevat kolmanteen ja neljänteen kerrokseen, jotka rakennetaan valmiiksi ensi kesän aikana", Kultaisen Poron arkkitehti- ja rakennesuunnittelusta vastaava rovaniemeläinen Jori Harjuniemi kertoo.
Noin 4 000 neliön suuruisen kongressihotellin kustannusarvio kalusteineen oli noin 4,2 miljoonaa euroa.
Levi Center Hullu Porosta on vajaassa 20 vuodessa kasvanut yksi Lapin suurimmista matkailuyrityksistä. Yritys syntyi vuonna 1988, kun Päivikki Palosaari osti Levin kupeessa sijainneen pienen lomakylän ruokaloineen. Nyt Hullu Poron hotelleissa on 157 huonetta ja niissä 470 vuodepaikkaa. Ravintoloissa on 3 500 asiakaspaikkaa.
Kevätsesongin aikana henkilökuntaa yrityksessä on noin 260. Levin kasvu on siksi massiivista, että myös Palosaarella ovat uudet laajennussuunnitelmat jo vireillä.
"Levi kasvaa vuosittain noin tuhannella vuodepaikalla. Vaikka ravintolapaikkojakin Levillä on jo noin 13 000, niin lisää tarvitaan. Vuoden 2007 loppuun mennessä minulla on tarkoitus avata Levillä neljä uutta ravintolaa, joihin tulee 800 asiakaspaikkaa", hän kertoo.
Päivikki Palosaarella on yritystoimintaa myös Ounasjoen rannalla Könkäänkylässä sekä Kemissä ja Oulussa.
Vuonna 1999 hän avasi perinteikkään hotelli Merihovin Kemissä uudelleen. Hullu Poro konserniin kaupungissa liitettiin myös ravintolat Hullun Mylly ja Hullu Pohjola.
Puolitoista vuotta sitten Palosaari siirtyi oululaisen Restaurant Societyhouse Oy:n osakkaaksi. Yritys on ravintola- ja tapahtumapalveluiden tuottamiseen erikoistunut yhtiö, johon kuuluvat tanssi- ja viihderavintola Foxia sekä ruoka- ja kokousravintola Uusi Seurahuone.
Huhtikuun alussa Restaurant Societyhouse Oy:n toimitusjohtajana aloitti Heidi Antila. Samalla päivämäärällä Päivikki Palosaari kutsuttiin yhtiön hallituksen jäseneksi.
