Leville rakennetaan Lapin historian suurin matkailualan hankekokonaisuus. Pohjoissuomalaisen osuuskauppa Arinan, Hullu Poro Oy:n ja toisen tontinomistajan LTA-Groupin yhteishanke tuo Kittilään Levin keskustaan jätti-investoinnin. Levin Tori -nimellä kulkevan investoinnin arvo on lähes 50 miljoonaa euroa.
"Tämä on Lapin matkailun kaikkien aikojen suurin hanke. Se käsittää noin 25 000 neliömetriä Levin keskustassa, hotellin ja liikekeskuksen", kertoo Arinan toimitusjohtaja Veli-Matti Puutio.
Kittilän valtuusto hyväksyi alkuvuodesta Levin keskustan kaavan. Kolmen toimijan tarkoituksena on toteuttaa kaavanmukainen kokonaisuus, johon kuuluu täysin uuden keskustan rakentaminen Leville. Uuteen keskustaan nousee 202 huoneen Sokos Hotels -ketjun hotelli, Hullun Poron viisi ravintolaa ja liiketiloja noin 2 500 neliötä. LTA-Group toteuttaa keskukseen osan liiketiloja ja huoneistohotellin, johon tulee lomaosaketyyppisiä huoneistoja. Toistaiseksi pienempiä toimijoita ei ole, mutta liiketiloihin toimijoita pyritään löytämään.
"Rakennusmassan keskelle toteutetaan toriaukio, jonka alle tulee paikoitushalli ja 177 lämmintä autopaikkaa", Puutio toteaa.
Rakennustyöt on tarkoitus aloittaa syksyllä, mutta ensin täytyy löytää urakoitsija, joka pystyy hankkeen kustannuksiltaan sopivana toteuttamaan, Puutio sanoo.
"Urakoitsijaneuvotteluja pyritään tämän vuoden aikana käymään."
Jos rakentaminen saadaan aloitettua suunnitelmien mukaan, Levin Tori avataan vuonna 2008.
"Arinan osalta on auki, toteuttaako Arina osuutensa hankkeesta itse vai jonkun yhteistyökumppanin kanssa."
Lapille lisää vetovoimaisuutta
Mikäli rakennustyöt päästään aloittamaan syksyllä 2006, Levin Torin avajaisia vietetään loppuvuodesta 2008.
Suurhankkeella pyritään lisäämään Levin kansainvälistymistä. Torikeskuksen uskotaan vahvistavan Levin vetovoimaa ympärivuotisena ja kansainvälisenä matkailukeskuksena.
"Levin Torilla on Lapin historian suurimpana yksittäisenä hankkeena tärkeä rooli Levin kansainvälistymisprosessille. S-ryhmän ja Arinan näkökulmasta hankkeella on keskeinen rooli palvelutarjonnassamme asiakasomistajille", Veli-Matti Puutio kertoo.
Hän arvioi, että hanke poikii Leville lisää matkailualan tarjontaa.
Puutio katsoo, että Levillä on suotuisat mahdollisuudet matkailun kehittämistyöhön.
"Levillä on aktiivisia toimijoita, jotka tekevät määrätietoista työtä Levin kehittämiseksi. Myös kunta toi oman panoksensa kaavoituksen osalta. Sillä mahdollistettiin oikean mittakaavan kokonaisuuden syntyminen", Puutio sanoo.
Nykyisellään Puution toimivana pitämä lentosilta Leville on myös tärkeää kansainväliselle matkailulle. Myös kotimaanmatkailun kannalta liikenneyhteydet ovat hyvät.
Valmistuttuaan Levin Tori työllistää keskimäärin sata henkeä ja vilkkaina sesonkeina enemmän. Rakennusvaihe työllistää 150 henkeä.
Hankkeen pääsuunnittelijana toimii arkkitehti Juha Paavo Mikkonen oululaisesta Archeus Oy:stä.