Suunnitelmat Ounasvaaralle rakennettavasta katetusta, ympärivuotisessa käytössä olevasta lasketteluhallista eivät saa pohjoisen muita hiihtokeskuksia innostumaan vastaavanlaisista hankkeista.
Levillä ja Rukalla aiotaan pärjätä kilpailussa laskettelijoista muilla keinoin. Kesämatkailun kehittämisessä lasketteluhallia parempana vaihtoehtona pidetään kesäisiin aktiviteetteihin panostamista.
Toimitusjohtaja Jouni Palosaari Levi Ski Resortista sanoo, että mikäli Ounasvaaran hanke lähtee etenemään, muilla ei ole syytä haikailla perään.
"Jos Suomen markkinoista puhutaan, niin maahan sopii mielestäni vain yksi katettu laskettelukeskus. Lisäksi sellainen on niin ison hintaluokan hanke, ettei muilla olisi varmaan kiinnostustakaan lähteä matkaan."
Palosaari toteaa, että Levillä on satsattu voimakkaasti lumetusjärjestelmien parantamiseen sekä hisseihin, joilla kisassa laskettelijoista aiotaan menestyä.
"Meidän ajatusmaailma on se, että laskettelukausi pitää viedä läpi mahdollisimman laadukkaasti. Hyvät olosuhteet ovat tärkeintä. Katetun rinteen rakentaminen ei suunnitelmiimme kuulu."
Kesämatkailun kehittämisessä Levin keihäänkärkevä on golf, mutta myös muiden toimintojen avulla matkailijoita uskotaan saatavan alueelle entistä enemmän. Palosaari mainitsee esimerkkeinä sauvakävelypuiston, seikkailupuiston sekä erilaiset pyöräreitit.
Rukakeskuksen liiketoimintajohtaja Matti Parviainen arvioi, että katettu laskettelukeskus olisi periaatteessa hyvä lisä laskettelun kokonaistarjontaan varsinkin kotimaisten harjoitteluryhmien kannalta. Yritys ei ole kuitenkaan sellaista suunnitellut.
"Ei ole tutkimusta siitä, paljonko kysyntää sellaiselle olisi. Laskettelijoiden massa on Keski-Euroopassa, jossa katettuja rinteitäkin on rakennettu, joten itsestä ainakin tuntuu, että miksi sieltä kauas pohjoiseen treenimatkoille lähdettäisiin."
Parviaista askarruttaa katetussa rinteessä myös se, kuinka rakennelma sopisi Kuusamon luontomatkailuimagoon.
"Varsinainen energiasyöppö sellainen olisi. Lisäksi se olisi maisemallisesti arveluttava. "
Talvisesonki on Rukalle ylivoimaisesti tärkein ja sen parantamiseksi on työn alla uuden rinteen rakentaminen hiihtostadionin viereen. Lisäksi lumetustekniikassa aiotaan pysyä alati ajan hermolla.
Kesämatkailun lisäämisessä vaeltaminen on arvioitu tärkeimmäksi aktiviteetiksi. Eripituisia reittejä onkin rakennettu keskukseen ja sen lähiympäristöön kymmeniä kilometrejä.
Rukallakin uskotaan, että matkailijoita voidaan houkutella kesäisin aiempaa enemmän myös pyöräreittejä rakentamalla.
"Pyöräilyn suosio on nousussa. Tulemme kartoittamaan, millaisilla reiteillä siihen vastataan", Parviainen kertoo.