Jättipotti. Tuplajättipotti. Iso paukku.
Jouni Palosaari miettii hetken ja myöntää, että sanat ovat hänen suustaan.
Viime ja toissa talvena Levillä lasketut naisten maailmancupin pujottelukisat olivat Levin rinneyhtiön toimitusjohtajan kategoriassa jättipotteja. Kahden viikon kuluttua laskettavat miesten ja naisten pujottelucupin kisat ovat tuplasti enemmän. Jättipotin muutti tuplaksi ja isoksi paukuksi miesten mukanaan tuoma huomioarvon lisäys.
"Ei oikein riitä sanat kertomaan, mikä merkitys näillä kisoilla on meille", Palosaari sanoo.
Meihin hän niputtaa suomalaisen alppihiihdon ja Levin sekä koko Lapin matkailun.
Kilpailunjohtaja Tapio Kokko tulee Palosaaren avuksi.
"Se on semmoinen asia, ettei kaikki edes tajua, millainen asia se on", Kokko pyörittelee.
Siis kova juttu. Vielä kovemmaksi juttu muuttui alkuviikosta, kun koko alppicupin avaus siirtyi Keski-Euroopan vetisten kelien vuoksi Söldenin jäätiköltä Leville. Jo ennestään kova huomioarvo paukahti tappiinsa.
"Urheilullisesti harmittava juttu tuo Söldenin peruuntuminen. Pelkästään Levin vinkkelistä katsottuna tilanne on kuitenkin herkullinen", Palosaari sanoo.
"Olemme tuoneet Leviä ja Lappia esille lumivarmana paikkana. Nyt syntynyt tilanne vain korostaa asiaa."
Maailmancupin tapahtumakoordinaattori Mikko Saarisen mukaan puhelimet Levin matkailussa alkoivat piristä ja netti pukata majoituskyselyjä välittömästi Söldenin kisan peruutusuutisen jälkeen.
Ylivoimainen
markkinointi-isku
Palosaari nappaa kahvilan pöydältä maailmancupin esitteen ja tällää etusormensa kisan logon päälle.
"Tästä tässä on kysymys: World Cup Levi - Lappland Race", kilpailun järjestelytoimikunnan puheenjohtaja alleviivaa.
"Tämä on koko Lapin ja koko Suomen juttu. Ei ole sellaista markkinointitemppua, jolla tällainen näkyvyys saataisiin aikaan. Kisalla on arvioitu olevan noin 180 miljoonaa television katselijaa ympäri maailman."
Markkinointi maksaa, niin tämäkin. Leviä on pantu viimeisen vajaan kymmenen vuoden aikana kisakuntoon kymmenellä miljoonalla eurolla. Viimeisin miljoona upposi tälle syksylle hankittuun uuteen uljaaseen lumetusjärjestelmään. Kisaviikonlopun budjetti on 1,5 miljoonaa.
Kisarinteeseen ja sen ympärille uppoavista miljoonista on helppo pitää tarkkaa lukua. Takaisin tulevan rahan kanssa on hankalampaa. Se kun tulee tipoittain ja parin vuoden viiveellä. Palosaari on kuitenkin varma, että touhu kannattaa.
"Ei tätä tehdä yksistään rakkaudesta urheiluun", hän sanoo.
Hypetystä
joulupukilla
Kahden viikon kuluttua Levi on huipulla. Cupin avaavaa kilpailua kovempaa kisaa Kittilän tuntureille on vaikea kuvitella.
MM-kisoista tai maailmancupin finaaleista on turha haaveilla - syöksyyn, supersuurpujotteluun ja jopa suurpujotteluun Levi on turhan vaatimaton mäki.
"Totta. Vuortahan tästä ei saa tekemälläkään", kisakoordinaattori Saarinen myöntää.
Silti Saarinen ei lakkaa maalailemasta aina vain parempaa tulevaisuutta. Hän muistuttaa, että koskaan ei pidä ajatella, ettei koskaan. Se Levillä on opittu: viime vuosituhannella puheille maailmancupista hymähdeltiin.
Saarinen kehottaa kiikaroimaan Levin laelta vähän kauemmas: vieressä Yllästä ehostetaan isolla rahalla.
"Sinne saa suurpujotteluun kelpaavan rinteen. Muutenkin tuntuu, että Lapissa on nyt mahdoton into päällä: myös Sallassa ja Rovaniemellä on haluja kisojen järjestämiseen."
Eikä Levin tapahtumakaan valmis ole. Sillä on vielä matkaa klassikoksi klassikkokisojen joukkoon.
"Hypetetään näillä meidän omilla Lapin juttuillamme: pohjoisen eksotiikkaa, joulupukkimeininkiä, poroja ja arktisia oloja. Me poikkeamme jo nyt kisojen valtavirrasta."