Sami Hyypiä johti Bayer Leverkusenin hienosti pudotuspeleihin jalkapallon Mestareiden liigassa, mutta tarinaan kirjoitettava jatkoluku näyttää ankealta. Pudotuspelien avauksessa eli neljännesvälierän ensimmäisessä osassa Hyypiän suojatit hävisivät kotikentällään Paris Saint-Germainille tylyin 0-4 (0-3) -lukemin.
Jo ottelun kolmannella minuutilla valmentaja Leverkusenin verkko helähti. "Werkselfin" kapteenin Simon Rolfesin harhasyöttö avasi PSG:lle vastahyökkäyksen, jonka päätteeksi Blaise Matuidi viimeisteli.
Ennen puoliaikaa Leverkusen joutui alivoimalle, kun Emir Spahic rikkoi Ezequiel Lavezzia rangaistuspotkun ja ottelun toisen keltaisen korttinsa arvoisesti. Pilkulta PSG:lle maalasi Zlatan Ibrahimovic.
Kolme minuuttia myöhemmin Zlatan pommitti hienolla kaukovedolla tilanteeksi 0-3. Viimeisen maalin teki vaihtomies Yohan Cabaye 88. minuutilla.
Leverkusenin lähtökohta maaliskuun 11. päivänä pelattavaan toiseen osaan on lähes toivoton. Päävalmentaja Hyypiällä on toki pelaajaurallaan kokemusta samankaltaisen haasteen selättämisestä. Vuoden 2005 finaalissa hän juhli mestarina, kun Liverpool nousi 0-3-tappioasemasta Milania vastaan voittoon.
Barca voitti kiistanalaisella pilkulla
Myös Manchester Cityn pudotuspelitaival alkoi vaikeasti kotitappiolla. Barcelona haki 2-0 (0-0) -vierasvoiton Manchesterista.
Tasaisena alkaneen pelin käännekohta oli 53. minuutilla, kun City-puolustaja Martin Demichelis kaatoi läpiajossa olleen Lionel Messin. Tuomioksi tuli punainen kortti Demichelisille ja rangaistuspotku Barcalle.
Rike oli selvä, mutta hidastuskuvan perusteella se näytti tapahtuneen niukasti rangaistusalueen ulkopuolella. Messi itse laukoi pallon pilkulta maaliin.
Avausjakson City pelasi varmistellen ja hyökkäsi pehmeästi. Jälkikäteen katsoen se kostautui, sillä miesalivoimalla joukkue ei pystynyt kunnon takaa-ajoon. Muutama minuutti ennen loppua Dani Alves hyödynsi City-puolustuksen lepsuilun ja iski Barcalle toisen maalin, jonka turvin joukkue sai entistä pidemmän etumatkan kamppailun toiseen osaan.