Helsinki Mikael Granlund sai maaottelutauon aikana paljon kaivattua lepoa, sillä leijonapaidasta lepovuorossa ollut HIFK-tähti ei ollut maajoukkueen matkassa Ruotsin turnauksessa. Granlund sanoi HIFK:n harjoitusten jälkeen maanantaina tuntevansa olonsa taas tuoreeksi, sillä nuorten MM-kisoissa vuoden vaihteessa rehkiminen vei miehestä parhaan terän.
"On ihan selvää, etten pelannut tammikuuta niin hyvin kuin olisin halunnut. Siihen varmasti vaikutti se, että pelasin paljon MM-kisoissa. Sen takia en ole ollut fyysisesti ihan tuoreimmillani", Granlund sanoi.
Sentterille raskaan kauden keskellä reilun viikon mittainen pelibreikki tuli todella tarpeeseen.
"Aina pelaan mielelläni, mutta nyt oli hyvä päästä pikkaisen huilaamaan ja myös treenaamaan", Granlund tuumi.
Vaikka Granlundin pistetahti onkin hieman alkuvuodesta hyytynyt, niin silti hän on koko SM-liigan pistepörssin kakkosena.
"Ei sitä aina huipputasolla voi pelata. Aina välillä tulee heikompia jaksoja. Olisihan tämä helppoa hommaa, jos vain aina pelaisi huipputasolla. Ja enhän minä nyt sentään aivan surkeasti ole pelannut", Granlund naurahti.
Granlundia helpottaa se, että HIFK:n kone ärisee ilman hänenkin ihmetekojaan. Joukkueella on takana kuusi perättäistä voittoa. Tiistaina HIFK kohtaa liigajumbo Tampereen Ilveksen, kun SM-liigan runkosarja kääntyy kohti loppusuoraa. Ilves voi jo valmistautua tukkapöllyyn, sillä myös Granlund on taas tuoreilla jaloilla liikkeellä.
"En olisi enää malttanut olla peleistä sivussa. Ne ovat kuitenkin tämän homman suola."