Perinteitä seuraavat Venäjän ortodoksit ovat tottuneet siihen, että loppiaisena jäät peittävät vesistöjä ja ympärillä on lunta. Loppiaisena ortodoksissa kirkoissa toimitetaan suuri vedenpyhitys, monesti läheisen avoveden -- järven tai joen -- rannalla. Tänä vuonna toimitusta varten ei tarvinnut tehdä avantoja, sillä poikkeuksellisen leuto sää on pitänyt poissa jään. Moni uskovainen myös kastautuu papin pyhittämässä vedessä.
-- Meillä ei ole koskaan ollut tällaista säätä, talviuimarien yhdistyksen puheenjohtaja Vladimir Grebjonkin, 66, sanoi. Hänellä on ollut tapana osallistua myös loppiaisen kirkolliseen seremoniaan, joka muistuttaa raamatullisesta Jeesuksen kastamisesta Jordanjoessa.
-- Lunta ei tietysti tarvitse olla -- ei lunta ollut silloinkaan, kun Kristus kastettiin. Siispä käymme uimassa kuten tavallista, Grebjokin pohdiskeli perjantaina, johon loppiainen osui Venäjän kirkon kalenterissa.