Suomen mäkikotkat purevat kynsiään ja selaavat teksti-tv:stä sääennusteita. Olympialaisiin valmistautuvan A-maajoukkueen pitäisi maanantaina kiivetä Rukalla suurmäen torniin ja aloittaa lumelta hyppääminen.
Torniin voi kiivetä ihailemaan harmaata Koillismaata. Hyppääminen on kuitenkin syytä unohtaa ainakin viikoksi. Rukan mäestä puuttuu lumi.
"Ei sitä ole missään muuallakaan Suomessa eikä koko Euroopassa. Tilanne on erittäin huono", päävalmentaja Tommi Nikunen sanoo.
Kynsiä pureskellaan muuallakin. Poikkeuksellisen lämmin syksy on häirinnyt talviurheilijoiden harjoittelua ja alkutalven kisojen valmisteluja.
Maastohiihdon A-maajoukkue on kolunnut viikonpäivät kahdeksan kilometrin vetistä latua Saariselällä, Oulussa jääpalloilijat ovat taiteilleet puolivalmiilla tekojäällä, Rukalla maailmancupin laduille tykitetty lumi on sulanut osittain ja mäestä se on häipynyt kokonaan...
Aivan kaikilla ei sentään mene yhtä ankeasti.
"Huomenna pelaamme harjoitusottelu Kalikxissa ja sunnuntaina tai maanantaina vedämme normaalit ison jään harjoitukset Haaparannassa", jääpallon hallitsevan Suomen mestarin Tornion Pallo-Veikkojen joukkueenjohtaja Markku Taramaa sanoo.
Valmentajat
kolahommissa
Hiihtomaajoukkueen valmentajat ja huoltajat ovat huhkineet Saariselällä kätensä känsille hiihtäjiensä eteen.
"Olemme tehneet yhdessä Itävallan ja Sveitsin joukkueiden kanssa latua. Ladunvarsille tykitettyä lunta on lapioitu ladulle ja Inarista on tuotu muutama kuroma tykkilunta", Reijo Jylhä kertoo.
Lapissa leireilevät hiihtojoukkueet saavat viikonlopulle ennustetuista pikkupakkasista vähän helpotusta. Ilmatieteenlaitoksen ennusteen mukaan onni ja autuus on kuitenkin väliaikaista. Ensi viikolla kelit taas lauhtuvat.
"Viikonloppu on kriittinen paikka: homma kallistuu jompaan kumpaan suuntaan. Jos sää tästä lämpenee, niin sitten tulee hankaluuksia", Jylhä sanoo.
Mäkimiesten päävalmentaja Tommi Nikusen on pakko olla kärsivällinen. Jo nyt on selvää, että lumiharjoituskauden aloittaminen siirtyy viikolla, ehkä enemmänkin.
"Jos tilanteesta pitää jotakin positiivista löytää, niin kaverit saavat keskittyä rauhassa fysiikkaharjoitteluun."
Nikunen toivoo, että miehet pääsisivät hyppäämään edes muutaman kerran lumilta ennen kauden alkua.
"Muovilta ja lumelta hyppääminen on kaksi eri lajia. Tuntuma on ihan erilainen."
Mäkihypyn maailmancupin ensimmäinen kisa on kolmen viikon kuluttua Kuusamossa - jos on.
Viikko riittää
kisajärjestäjille
Kuun lopussa Kuusamon Rukalla kilpaillaan mäkihypyn lisäksi maastohiihdon ja yhdistetyn maailmancupin pisteistä. Nordic Opening -tapahtuman pääsihteeri Seppo Linjakumpu uskoo, että kisat pidetään suunnitelmien mukaan.
"Ei tällainen meille ihan uutta ole. Viime vuonna olimme lähes samanlaisen tilanteen edessä", Linjakumpu sanoo.
Kuusamon kisan kohtalo päätetään yhdeksän päivää ennen tapahtuman alkua. Kansainvälinen hiihtoliitto kaipaa olosuhderaportin 16. marraskuuta eli vajaan kahden viikon kuluttua.
"Pelivaraa on vielä. Paikat saadaan kisakuntoon alta viikossa: mäen lumetus ottaa 3-4 päivää ja ladut vievät saman verran. Tarvittaessa saamme lisää tykkejä rinteistä", Linjakumpu toteaa.
Rukalla on jo tehty paikkoja valmiiksi. Mäki ehti olla kaksi päivää hyppykunnossa ennen kuin lumet sulivat pois. Latua on ollut valmiina kaksi kilometriä.
"Parhaimmillaan ladulla oli 30 senttiä lunta. Nyt sitä on 10-15 senttiä."
Lumentekokelejä odotetaan myös Levillä ja Pyhätunturilla, joissa lasketaan reilun kahden viikon kuluttua naisten alppihiihdon Euroopan cupia. Hiihtoliiton alppihiihdon kilpailusihteeri Natalia Lahtela ei ole huolissaan.
"Rinteet ovat parin päivän tykityksellä kunnossa", Lahtela lupaa.