Lasten leukemian hoidossa on edistytty suurin harppauksin viime vuosikymmenten aikana. Oysin lasten syöpäosasto 51:llä koko sen 20-vuotisen historian ajan työskennellyt ylilääkäri Marjatta Lanning on nähnyt muutoksen.
"Ensiksi 70-luvun alussa puhuttiin, että 12 prosenttia potilaista voi selvitä", Lanning kertoo.
"Sitten 70-luvun kuluessa paranemisprosentti lisääntyi aika nopeasti niin, että 70- ja 80-lukujen vaihteessa puolet saattoi selvitä."
"Tänä päivänä selviytymisluku on yli 80 prosenttia tietyissä leukemiatyypeissä", Lanning sanoo ja lisää, että se pätee myös yleisimpään lasten leukemiatyyppiin.
Myönteisen kehityksen takana on useita syitä. Muun muassa hoidon intensiteetti on kasvanut, kun lääkkeitä on opittu käyttämään uudella tavalla. Lääkkeillä on pystytty korvaamaan myös keskushermoston sädetystä.
"70-luvulla sädetettiin kaikilta potilailta, mutta kun on kehitetty hoitomuotoja, sitä tarvitsee vain 10 prosenttia potilaista", Lanning toteaa.
Paranemista on osaltaan edistänyt myös diagnoosivaiheessa tehtävän riskiluokituksen tarkentuminen, keskuslaskimokatetrien ottaminen yleiseen käyttöön, pahoinvoinnin estolääkkeet ja luuytimen kasvutekijöiden tuleminen.
Toivo on täsmälääkkeissä
Tulevaisuudessa täsmälääkkeistä toivotaan lisäpontta syövän hoitamiseen. Marjatta Lanning ei kuitenkaan usko, että täsmälääkkeet tulisivat ihan heti lääkäreiden avuksi.
"Siihen menee ehkä kymmeniä vuosia ennen kuin kaikki potilaat voidaan parantaa", hän arvelee.
Ylilääkäri Marjatta Lanningin puheenvuoro lasten leukemian hoitojen ja ennusteen kehittymisestä 20 vuoden aikana avasi Osasto 51:n 20-vuotisjuhlasymposiumin.
Osasto 51 perustettiin 5.3.1984 laajan julkisuuskampanjan ansiosta. Kampanja sai alkunsa Mirja Pyykön televisio-ohjelmasta, jossa käsiteltiin syöpähoitojen tilaa maassamme.