Anssi Koivurannan ääni puhelimen päässä kuulosti siltä, kuin hän loikoilisi riippumatossa lomalla. Sen sijaan nuori kuusamolainen paahtaa yhdistetyn maailmancup-rumbaa, ja Koivuranta nauttii työstään.
Ja mikäs on nauttiessa, kun Koivuranta hallitsee cupin kokonaiskisaa miten tahtoo. Sunnuntaina kauden yhdeksäs kisa Saksan Schonachissa toi kauden neljännen voiton. Pistejohto cupissa venähti 196 pisteeseen Yhdysvaltain Bill Demongiin, joka oli sunnuntainakin toinen.
Kestääkö johto kauden loppuun asti?
-- En oo miettinyt tuollaisia. Kisa kerrallaan vedetään, ja nautitaan vaan, Koivuranta naurahti.
Koivuranta silotti voittokulkuaan johtamalla kisaa mäkiosuuden jälkeen. 95-metristä leiskautustaan kuusamolainen piti "parhaana vetonaan" Schonachin normaalimäestä.
-- Helvetin hyvä kisa. Hyppäsi herra todella hyvän hypyn tasapuolisiin keleihin, päävalmentaja Kimmo Savolainen säesti.
Akut täyteen päätöslenkille
Itävallan Mario Stecher ampaisi 10 kilometrin hiihto-osuudelle 14 sekuntia Koivurannan perään, mutta enemmän huolta suomalaiselle aiheuttivat Demong ja Saksan Björn Kircheisen, jotka lähtivät 1.10 minuutin takamatkalta sijalta 18.
-- Aika jännäksi veti, mutta sen verran hyvin sai väliaikatietoja, että pystyi pikkaisen säästelemään. Viimeinen (2,5 kilometrin) kierros piti tykittää ihan täysillä, että ei jätkät saa kiinni, Koivuranta tuumi.
Demong ehti lopulta 6,7 sekunnin päähän. Kircheisen (--7,1) päihitti Stecherin täpärästi. Ero kaventui erityisesti kolmannella 2,5 kilometrin lenkillä.
-- Koetin vähän riskillä ladata akkuja, että jaksaa viimeisen kierroksen, ettei jätkät pääse lähemmäs, kun loppukiri ei ole meikän vahvempia hommia, Koivuranta pohti.
Muilla sujui lähinnä mäessä
Kaikki suomalaiset olivat mäen jälkeen kymmenen joukossa. Jaakko Tallus piti lähes asemansa sijoittumalla 13:nneksi, mutta Janne Ryynänen valahti 17:nneksi ja viidentenä ladulle iskenyt Lauri Asikainen peräti ulos cupin pisteiltä 39:nneksi.
-- Hyppääminen meni kautta linjan eteenpäin, mitä on ollut. Jaakko hiihti hyvin. Janne valitteli keuhkoputkea ennen kisaa. Ei ihan terävimmillään ollut, hyvä että taisteli tärkeitä pisteitä, pitkään flunssassa ollut Savolainen taustoitti.
-- Jos tämmöinen flunssa tulee huippu-urheilijoille, niin voi sanoa, että se on pidempi lepo, Savolainen tiesi. Sivussa Schonachista oli muun muassa Saksan Ronny Ackermann, joka keskittynee MM-hiihtoihin. Cupin 11. sijalta ei kärkitaistoon nousta.
Yhteislähtö suosii Koivurantaa
Cup-rumban seuraava koitos on lauantaina, jolloin mäessä viihtyvän Koivurannan osakkeet nousevat entisestään. Val di Fiemmessä hiihdetään ensin yhteislähtökisa ja mäestä hypätään sen jälkeen kaksi hyppyä nykyisen normaalikisan yhden pompun sijaan.
-- Jos vanhoja muistelee, niin kolme vuotta sitten (Val di Fiemmen yhteislähtökisassa) oli uran avausvoitto lähellä. Hannu (Manninen) voitti ja mä olin toinen, eroa 0,1 pistettä, 20-vuotias "konkari" kertasi.
-- On se voitto meikäläistä vältellyt, vasta marraskuussa Rukalla uran avausvoittonsa ottanut Koivuranta muistutti. Ennen Italian reissua edessä on paluu Suomeen loppiaisen viettoon.
-- Mikä loppiainen, milloin se on? Ai tiistaina, eiköhän se ole normipäivä, reenin merkeissä. Ei ole kämpillä edes joulukuusta, Koivuranta veisteli.