Saksa on ampumahiihdon suurvalta, mutta miehissä maan edellisestä arvokisavoitosta oli vierähtänyt aikaa. Erik Lesser oli Kontiolahden takaa-ajossa omaa luokkaansa ja otti Saksalle sen ensimmäisen maailmanmestaruuden neljään vuoteen.
Lesser aavisti pyörivän tuulen oikut täydellisesti, sillä hän säästyi ammunnassa sakoilta. 26-vuotias sotilas oli voittonsa arvoinen: kukaan muu ei kilpailussa pystynyt nolla-ammuntaan.
Toisen makuupaikan jälkeen johtopaikan kaapannut Lesser kukisti toiseksi sijoittuneen Venäjän Anton Shipulinin 17 sekunnilla. Norjan Tarjei Bö piti sprintissä hankkimansa kolmannen sijan.
Lesser oli viime vuonna Sotshissa normaalimatkan olympiahopealla.
- Ällistyttävä päivä. Otin MM-kisoissa urani ensimmäisen maailmancupvoiton. Tämä menee Sotshin olympiasaavutuksen rinnalle, Lesser sanoi.
Ennen Lesseriä saksalaisista juhli arvokisoissa viimeksi kultaa 2011 MM-sprintin voittanut Arnd Peiffer.
Lesserin isoisä Axel Lesser hiihti DDR:n 4x10 kilometrin hopeajoukkueessa MM-kisoissa 1970. Sama mies kisasi Juha Miedon kanssa 1976 olympiaviestin toisella osuudella, mutta Mieto meni kärjessä menojaan, kun Lesser törmäsi ladulla toikkaroineeseen turistiin.
"Jos hiihto sujuu, ammunta tökkii"
Suomen miehistä Ahti Toivanen piti pikakisan sijansa ja oli 54:s. Jarkko Kauppinen putosi seitsemän pykälää oltuaan 58:s.
Suomalaiskaksikko oli maalissa mietteliäs. Jämäsijoitukset koettelevat kummankin motivaatiota jatkaa.
- On raskasta, kun tietää pystyvänsä parempaan, kauden aikana pariinkin kertaan sairastellut Toivanen sanoi.
- Jos hiihto sujuu, sitten ammunta tökkii.
Hänellä on halua jatkaa, mutta etenkin valmennusta pitäisi vahvistaa, jotta kohti kansainvälistä huippua olisi mielekästä yrittää.
Toivasta, 25, kahdeksan vuotta vanhempi Kauppinen miettii vakavissaan, jatkaako kilpauraansa.
- Kun on maailmancupissa joskus yltänyt kymmenen joukkoon, tämä ei oikein innosta. Tässä kisassa ei onneksi voinut pudota 60. sijaa alemmas, joensuulainen Kauppinen lohkaisi.
