Leppävirran hiihtoareenan toteuttaminen etenee kunnanjohtaja Jussi Huttusen mukaan aikataulussa. Monikäyttöisen talviurheilukeskuksen rakennustyöt on tarkoitus aloittaa näillä näkymin ensi vuoden alussa.
Urakoitsijaa kallion sisään louhittavalle hiihtoareenalle ei ole vielä valittu.
"Alueella tehdään parhaillaan raivaustöitä, mutta virallisesti rakentaminen alkaa tammikuussa", Huttunen kertoi.
Hiihtoareena rakennetaan kylpylähotellin ja jäähallin naapuriksi Kalmalahden rannalle lähelle viitostietä. Suunnitelmien mukaan areena yhdistetään majoitustiloihin ja jäähalliin yhdyskäytävillä ja hisseillä.
Hiihtoareenan kustannusarvio on runsaat 5 miljoonaa euroa. Pohjois-Savon TE-keskus on myöntänyt hankkeeseen lähes 3,8 miljoonaa euroa EU-rahoitusta. Leppävirran kunnan panostus on yli miljoona euroa. Valtuusto myönsi rahan sillä ehdolla, että hiihtoareena saa ulkopuolista rahoitusta.
Hiihtoareenan latuja pystytään muokkaamaan eri muotoisiksi, ja se palvelee maastohiihdon lisäksi ampumahiihtoa. Kallion sisään on suunniteltu myös katsomotiloja.
Kun hiihtoareena aikanaan valmistuu, on Leppävirralla useiden eri urheilulajien palvelukeskittymä pienellä alueella. Kylpylähotellin ja jäähallin lisäksi alueella sijaitsee palloilijoille ja yleisurheilijoille tarkoitettu urheilukenttä. Kun kokonaisuus on valmis, alueen investoinnit ovat yli 18 miljoonaa euroa.