Tampereen EM-karsintaturnaukseen valmistautuva lentopallomaajoukkue voitti Portugalin Esposendessä pelatussa kevään ensimmäisessä maaottelussa. Tulos oli tiukka 3-2 (22-25, 25-13, 25-17, 22-25, 15-10).
- Avausvoitto tietysti lämmittää mieltä, totesi päävalmentaja Timo Hoivala.
Ensimmäinen erä oli vielä vähän katselua, mutta toisessa erässä suomalaisten peli aukeni. Olli Kunnari tuli silloin yleispelaajaksi Matti Ollikaisen tilalle ja hän onnistuikin hyvin. Kunnari teki joukkueen parhaan pistemäärään eli 16 pistettä.
Muista pelaajista keskitorjuja Janne Heikkinen oli kaikilla osa-alueilla hyvä. Torjuntojen lisäksi myös hyökkäykset ja aloitussyötöt sujuivat mainiosti.
Suomi ja Portugali kohtaavat vielä kolme kertaa peräkkäisinä päivinä.
Suomen pisteet: Olli Kunnari 16, Tuomas Sammelvuo 15, Olli Aakula 14, Anssi Vesanen 9, Janne Heikkinen 8, Sami Juvonen 5.