Lentoliikenne lähti Suomessa voimakkaaseen kasvuun loppuvuodesta oltuaan alkuvuoden alamaissa Irakin sodan ja sars-epidemian vuoksi, Ilmailulaitos kertoo.
Matkustajien määrä kasvoi viime vuonna 1,1 prosentilla 13,2 miljoonaan matkustajaan, josta Helsinki-Vantaan kentän osuus oli 9,7 miljoonaa matkustajaa. Voimakkainta kasvu oli Tampere-Pirkkalan kentällä sekä Enontekiöllä. Jyväskylässä ja Maarianhaminassa matkustajamäärät laskivat.
Kansainvälinen siviili-ilmailujärjestö ICAO on puolestaan alentanut lentoliikenteen kasvuennustettaan. ICAO:n puheenjohtaja Assad Kotaite arvioi, että lentoliikenne kasvaa tänä vuonna 4 prosenttia ja ensi vuodesta eteenpäin noin 5 prosentin vauhtia.
ICAO arvioi viime elokuussa, että matkustajaliikenne kasvaisi tänä vuonna 4,4 prosenttia ja ensi vuonna peräti 6,3 prosenttia.
Yhdysvaltain terrori-iskut painoivat lentoliikenteen laskuun vuonna 2001, eikä kasvuun ole päästy viime eikä toissa vuonnakaan. Viime vuonna lentoliikennettä hidastutti eniten Aasian ja Kanadan sars-epidemia.