Kansainvälinen lentoliikenne kasvoi elokuussa edelleen nopeasti. Lentoliikenteen matkustajasuorite nousi Kansainvälisen ilmakuljetusliiton IATA:n maanantaina julkistamien tietojen mukaan alkuvuonna 18,7 prosenttia suuremmaksi kuin vuotta aiemmin. Rahtiliikenne kasvoi 14,2 prosenttia.
Kasvua suurentavat viime vuoden alhaiset vertailuluvut, koska sars-epidemia supisti lentoliikennettä voimakkaasti viime vuonna. Matkustajasuorite kasvoi elokuussa 10,8 prosenttia ja rahtiliikenne 13,6 prosenttia.
Yhdysvaltoihin tehtyä terroristihyökkäystä edeltäneestä vuodesta 2000 matkustajaliikenne kasvoi tammi-elokuussa 8,4 prosenttia ja rahtiliikenne 15,1 prosenttia. Syyskuun 2001 hyökkäys, Afganistanin ja Irakin sota sekä sars-epidemia vähensivät lentoliikennettä ja ajoivat lentoyhtiöt suuriin tappioihin.
- Lentoliikenteen kasvusta huolimatta lentoyhtiöt tekevät tänä vuonna polttoaineen kallistumisen vuoksi arviolta 3-4 miljardin dollarin tappion kotimaan- ja ulkomaantoiminnastaan, arvioi IATA:n pääjohtaja Giovanni Bisignani.
Lentoyhtiöt ovat Bisignanin mukaan onnistuneet vähentämään kulujaan merkittävästi. Lentopolttoaineen kallistuminen on kuitenkin lisännyt niitä. Viime vuonna lentoyhtiöiden yksikkösäästöt ilman polttoainetta olivat 2,5 prosenttia. Tänä vuonna ne arvioidaan 3,0 prosentiksi.
Kuluvasta vuodesta on arvion perusteella tulossa ilmailuteollisuuden neljäs perättäinen tappiovuosi. Yhteenlasketut tappiot vuosilta 2001-2004 nousevat sen perusteella 34-35 miljardiin dollariin.
Kansainvälisen siviili-ilmailujärjestön ICAO:n mukaan ilmailuteollisuuden koti- ja ulkomaantoiminnan yhteenlaskettu tappio oli viime vuonna 6,6 miljardia dollaria, kun ne tekivät tappiota vuotta aiemmin 11,3 miljardia dollaria. Kansainvälisen lentoliikenteen liikevaihto oli ICAO:n keräämien tietojen mukaan viime vuonna 161,4 miljardia dollaria ja tappio 4,0 miljardia dollaria.