Oulun lentoasemaa hallinnoivan Finavian ja Oulun seudun toimijoiden näkemykset lentokentän kehittämisestä ovat väliin kulkeneet aivan eri ratoja. Nyt näyttää vihdoin siltä, että syntymässä on yhteinen näkemys, jonka pohjalta voidaan lähteä menemään eteenpäin.
Tosin käsitys lopputulemasta on yhä erilainen. Finavian tulkinnoissa Oulu säilyy lähes pelkästään kotimaisen syöttöliikenteen lentokenttänä. Oulun seudulla kenttää haluttaisiin kehittää kansainväliseen suuntaan. Mutta tärkeintä on päästä aluksi edes liikkeelle aseman uusimisessa tarpeita paremmin vastaavaksi, ja se näyttää olevan tapahtumassa.
Työt aiotaan myös toteuttaa niin, että laajentaminen jatkossa jää mahdolliseksi. Siinä pallo palautuu Oulun seudun toimijoille, joiden on pidettävä asiaa esillä ja mietittävä rahoitusjärjestelyitä. On ilmeistä, ettei kukaan muukaan sitä vastuuta ota, siinä määrin nihkeää valtionhallinnon suhtautumien Oulun kentän kehittämisajatuksiin on ollut.
Oulunsalon suunnalla tapahtuu kuitenkin myös muuta. Finavia on yhtenä toimijana mukana Inspiria-nimisessä yhteistyöryhmässä, joka julkistettiin tiistaina.
Se aikoo yhdistää toisiinsa lentokenttäalueen kehittämisen, Oulunsalossa sijaitsevan Varjakan saaren rakentamisen asumis- ja matkailukäyttöön ja "tulevaisuuden asuinympäristön" Oulunsalon kuntakeskukseen.
Ajatus on tervetullut, jos se tarkoittaa, että näissä kohteissa aletaan vihdoin päästä puheista toteutukseen. Esimerkiksi lentokentän välitön läheisyys on tällä hetkellä täysin vailla oheispalveluita -- ei ole pysäköintitaloa, ei lentokenttähotellia, ei ylipäätään mitään. Sen tilanteen on muututtava, jos itse terminaalia aiotaan laajentaa nykyistä vilkkaampaan ja kansainvälisempään käyttöön.
Varjakka puolestaan on saari, joka voisi olla jotain aivan muuta kuin se tällä hetkellä on. Sitä on korkea aika ryhtyä avaamaan yleiseen käyttöön, alueen kulttuurihistoriaa kunnioittaen. Lopputuloksena voisi olla yksi Oulun seudun omaleimaisimmista matkailun, vapaa-ajan ja asumisen kohteista, mutta se edellyttää sekä hyvää suunnittelua että melkoisia pääomia.
Inspiria-yhteistyöryhmän haasteena on päästä vihdoin aikomuksista toteutukseen. Jos lentokentän alueen, Varjakan ja Oulunsalon keskustan kehittämisestä todellakin syntyy yhteinen käytännön näkemys, se on iso askel eteenpäin. Mutta tällöin kyse on oltava jostain enemmästä kuin siitä, että kohteet avataan rakennusliikkeiden temmellyskentäksi.