Lentojen ylivarausten uhreiksi joutuneiden lentomatkustajien asemaan kaavaillaan parannusta. Vireillä on EU-asetusehdotus, jonka mukaan matkustajan oikeutta korvaukseen lennollepääsyn epäämisen johdosta laajennettaisiin.
Samalla korvaussummia kaavaillaan nostettavaksi tuntuvasti. Hallitus kirjelmöi asiasta eduskunnalle torstaina.
Lentomatkustajien sappea kiehuttava ylibuukkaus on käytäntö, jolla lentoyhtiöt pyrkivät varmistamaan koneidensa mahdollisimman tehokkaan täytön viime hetken peruutusten varalta.
Uusi asetus laajentaisi matkustajan oikeutta korvauksiin mm. tilauslentojen osalta. Nykyisin tilauslennolle paikan varanneella matkustajalla on oikeus korvaukseen vain, jos lentomatka on osa valmismatkaa.
Asetusehdotuksen mukaan korvaus lennollepääsyn epäämisestä olisi lennon pituudesta riippuen 375–1500 euroa, kun se nykyisin on 75–300 euroa. Kuten nykyisessäkin menettelyssä, matkustajalla olisi oikeus valita joko lipun hinnan palautus tai uudelleen reititys.
Jos matkustaja joutuu alempaan matkustusluokkaan, lipun hintojen erotus korvataan. Päinvastaisessa tapauksessa matkustaja ei joutuisi maksamaan lisää.
Nykyisestä asetuksesta poiketen matkustajalla, jonka lento peruutetaan, olisi yleensä samat oikeudet kuin matkustajalla, jolta evätään pääsy koneeseen. Lentoliikenteen harjoittaja vapautuisi kuitenkin velvollisuuksistaan, jos se pystyy osoittamaan, että lento peruttiin yksinomaan poikkeuksellisista olosuhteista johtuvista syistä.
Uudessa asetuksessa matkustaja voisi halutessaan myös vaatia joko lippunsa hinnan takaisinmaksun ja paluulennon tai uudelleenreitityksen, jos alle 3 500 kilometrin pituinen lento viivästyy yli kaksi tuntia tai pitempi lento yli neljä tuntia.
Kuluttajan näkökulmasta hyvältä kuulostavalla asialla on kuitenkin kääntöpuolensa. Suomenkin kannalta uusi asetus aiheuttaisi lisäkustannuksia, joiden määrää on vaikea arvioida. Finnair, Air Botnia ja Suomen matkatoimistoalan liitto ovat vastustaneet jyrkästi ehdotettua ylivarauskorvauksen nostoa.
Valtioneuvoston kannan mukaan lentomatkustajien aseman parantaminen ylivaraustilanteessa on sinänsä kannatettavaa. Lentoyhtiöiden kustannusten lisäämistä pitäisi kuitenkin välttää, ettei lentolippujen hintoihin tulisi merkittäviä korotuspaineita.
Ehdotus käsitellään EU:n liikenneministerineuvoston alaisessa ilmailutyöryhmässä. Sen asiasisällön käsittely ei ole vielä alkanut.