Oulun lentoasemalla lennonopetusta antavan Proff Flyers Oy:n lennonopettaja Urpo Mikkola on ollut pakotettu miettimään uusia tuulia lennonopetukseen. Kaverina työssä Mikkolalla on ollut Jukka Korvela, joka on valmistellut lentokoulun opetusmateriaalin siirtoa pääosin verkkoon niin, että lennonopetuksen teoriasta noin 90 prosenttia pystytään antamaan etäopetuksena.
Proff Flyers Oy tunnettiin aikaisemmin Pohjois-Suomen lentokouluna. Urpo Mikkola on toiminut lennonopettajana Oulun seudulla jo yli 30 vuoden ajan.
"Olemme ainoa koulu, joka antaa opetusta myös helikopterille. Pohjois-Suomessa on kymmenkunta yksityislupakirjaa helikopterille."
Lentäjän lupakirjaa koulusta on hankkimassa parhaillaankin viisi kuusi kiinnostunutta. Mikkolan mukaan ongelmaksi ovat nousseet yleiseurooppalaiset normit, jonka mukaan opiskelijoiden on osallistuttava tunneille.
"Kiireisten ihmisten aikataulujen sovittaminen on tosi hankalaa, sillä meillä on oppilailta eri puolilta Pohjois-Suomea. Kolmen opiskelijan opiskelut ovat juuri tästä syystä kesken. Niinpä olemme siirtäneet osan teoria-aineistosta verkkoon, jotta opiskelu esimerkiksi säätietojen osalta voisi tapahtua etänä."
Mikkolan kertoo, että materiaalin täydentäminen lentokoulun sivuille alkaa olla siinä pisteessä, että ilmailuviranomaisten hyväksyntää etäopetukselle voidaan odottaa jo täksi kesäksi.
"Meillä on menossa materiaalin tuottaminen, järjestäminen ja testaus", Mikkola arvioi.
Lentolupakirja ei kuitenkaan irtoa pelkästään tietokoneen ruutua tuijottamalla, sillä lennonopetuksen olennainen osa on lentäminen. Lentotunteja on otettava vähintäänkin 45, joista vähintään kymmenen on yksinlentoja opettajan valvonnassa. Teoriatunteja on 120, ja hintaa helikopterin lupakirjalle tulee 39?000 euroa.
Mikkolan mielestä tietokonepelien avulla ei vielä pysty oppimaan lentäjäksi. Erityisesti helikopterilla lentäminen vaatii enemmän.
"Lentokoneen havainnointi lähes onnistuu, mutta helikopterin lentämisessä vaaditaan paljon enemmän. Kopterilla voi olla paikallaan, peruuttaa, siirtyä sivuille, nousta ja laskea. Näiden toimintojen opetteleminen vaatii harjoittelua käytännössä. Lentokoneen kanssa ratkaisevaa on lentonopeus, jotta kone pysyy ilmassa."
"Helikopterissa vaaditaan lentäjältä hyvää koordinaatiokykyä. Lentäminen tapahtuu jaloilla, ohjaussauvalla, nostovivulla ja kiertokaasulla. Kun yhtä ominaisuutta muuttaa, muuttuvat kaikki muutkin. Lentokone on vakaampi. Se menee oikeastaan itsestään vaakalentoa, kun on trimmannut ohjaimet", Mikkola erittelee.