Rakennuskonserni Lemminkäinen kiistää edelleen väitteet asfalttialalla toimineesta laajasta kartellista ja ryöpyttää ankarasti Kilpailuviraston toimintaa asiassa.
Toimitusjohtaja Juhani Sormaalan allekirjoittamassa pörssitiedotteessa Lemminkäinen toteaa muun muassa, että Kilpailuviraston esitys ei sisällä lainkaan vakavasti otettavaa taloudellista näyttöä kartellista. Myös viraston henkilötodistajien luotettavuus ja heidän kertomustensa uskottavuus voidaan Lemminkäisen mukaan asettaa kyseenalaiseksi.
- Mikäli asfaltin hinnassa olisi ollut Kilpailuviraston väittämä 10 prosentin "kartellilisä", seuraisi siitä, että kuvitellun "oikean" hintatason vallitessa asfalttiyhtiöt olisivat toimineet tappiollisesti. Asfalttialan yritysten kannattavuus tarkastelujaksolla ei ole poikennut vertailutoimialojen kannattavuudesta.
Yksityiskohtaisemmin Lemminkäinen aikoo ottaa Kilpailuviraston väitteisiin kantaa vasta, kun antaa vastineensa markkinaoikeudelle. Se valmistuu vielä kevään aikana.
Kilpailuvirasto vaati toissa viikolla Lemminkäiselle kartellista 68 miljoonan euron sakkoa. Yhtiö korostaa, että kyseessä on vasta viraston esitys. Ratkaisun asiassa tekee markkinaoikeus, jonka päätöksestä voi vielä valittaa korkeimpaan hallinto-oikeuteen.
Toimitusjohtaja Sormaalan mukaan virasto on antanut julkisuudessa ymmärtää, että kartelli olisi jo ratkaistu. Sakkojen määräämiseen virastolla ei ole kuitenkaan toimivaltaa, muistuttaa Sormaala. Kilpailuviraston ylijohtaja Matti Purasjoki ei kommentoi millään tavalla Sormaalan väitteitä. - Hän toimii omassa asiassaan, toteaa Purasjoki.
Sormaala arvostelee rajusti myös Kilpailuviraston menettelytapoja. - Kilpailuvirasto on hankkinut asialle poikkeuksellisen laajaa, yksipuolista ja kielteistä julkisuutta. Lemminkäiselle ei ole annettu mahdollisuutta perehtyä uuteen aineistoon saati kommentoida sitä ennen kuin Kilpailuvirasto antoi sen julkisuuteen. Kilpailuviraston tiedotustilaisuuksiin ei ole päästetty Lemminkäisen edustajaa.
Lehdistötilaisuuteen ei Kilpailuviraston mukaan ollut tarkoitustaan päästää kaikkia sisään, vain lehdistön edustajat. Tässä virasto vetoaa mm. sen tilojen pienuuteen.
