Lemmikkieläin voi auttaa pääsemään eroon allergiaoireista, sanoo lastentautien erikoislääkäri ja lastenallergologi Erkka Valovirta. Eläimelle voi karaistua, jos se aiheuttaa vain lieviä oireita. Eläinten keskellä kasvaminen vähentää ylipäänsä allergisia sairauksia. Silloin eläinten mukanaan tuomat mikrobit vaikuttavat suotuisasti ihmisen immuunijärjestelmään.
Myöhempi allergialle karaistuminen vaatii jatkuvaa altistusta eläimelle.
—? Jos muuttaa vaikka kotoa opiskelemaan ja käy harvemmin kotona, allergiaoireet palaavat, kun ei enää olla jatkuvasti tekemisissä eläimen kanssa, Valovirta sanoo.
Valovirta muistuttaa, että vaikeissa allergioissa ainoa keino on välttää allergiaa aiheuttavaa eläintä.
Aiemmin esimerkiksi siitepölyallergiaa pidettiin esteenä eläimen hankkimiselle, koska jo olemassa olevien allergioiden tiedetään jonkin verran nostavan riskiä sairastua muihin allergioihin. Nykyään astmakaan ei Valovirran mukaan ole välttämättä syy täyskieltoon eläimille, mikäli oireita eläimistä ei tule.