Kesä on kulta-aikaa lemmikkien hankinnassa. Kissoilla on ollut juoksuaikansa. Kesäpennut syntyvät ja niille etsitään koteja. Koirakin otetaan mieluimmin kesällä, jolloin sen kuten kissankin sisäsiistiksi opettaminen on helpompaa ja omistajankin on miellyttävämpää ulkoilla koiran kanssa.
Kaikki eivät kuitenkaan riittävästi harkitse, onko lemmikin hankinta järkevää. Sitä on hoidettava joka päivä, ja hoito ja kasvatus voi olla liian vaativaa. Eläin voi huonosti. Siihen saattavat puuttua ohikulkijat tai naapurit ja ilmoittavat asiasta eläinsuojeluviranomaisille.
Kaupungineläinlääkäri Pirkko Lahtinen Nivalasta sanoo, että eläimiä kohdellaan yleensä todella hyvin, mutta mukaan mahtuu monenlaista. Koko totuutta siitä kuinka lemmikkejä kohdellaan, ei hänen mukaansa voida koskaan tietää, koska lemmikit ovat piilossa ihmisten kodeissa.
Eläinten kohtelu muuttuu Lahtisen mukaan yhä sairaammaksi. "Tämä johtuu siitä, että koiran tarpeita tunnetaan hyvin huonosti. Ei ymmärretä, kuinka paljon iso koira tarvitsee liikuntaa ja hoitoa. Ei myöskään ymmärretä koiran käyttäytymisestä mitään. Pieksäminen ja pelottelu ovat ainoita keinoja hallita koiraa."
"Ei ymmärretä, mitä tarkoittaa, kun otetaan koira. Koira ei pärjää päivääkään yksin. Se tarvitsee huolenpitoa ja liikuntaa joka päivä. Koiria otetaan usein kohottamaan omistajansa itsetuntoa tai vahtikoiriksi ja toisaalta niitä itse pelätään.
Koiralta vaaditaan Lahtisen mielestä hyviä hermoja pärjäämään ihmisen kanssa. "Ihmiset monta kertaa itse omalla käytöksellään aiheuttavat ongelmat antamalla koiralleen vääriä vihjeitä ja käskyjä, koira käyttäytyy eri tavalla kuin sen kuuluisi. Silloin ihminen ryhtyy hallitsemaan koiraa pelottelulla. Pelkäävä koira ole milloinkaan turvallinen, vaan avuttomana jollakin tavalla aina vaarallinen."
"Usein väärinkäytökset ovat alkaneet avuttomuudesta, johon kehitellään älyttömiä, koiran kannalta kamalia ratkaisuja, jotka lopulta ovat eläinrääkkäystä."
Tietoa ja taitoa puuttuu
Järjestelmässä on Pirkko Lahtisen mukaan huonoa se, että ihmisiltä puuttuu todellista taitoa ja tietoa käsitellä eläimiä. "Mitä enemmän ihmiset tietävät ja mitä enemmän on tahoja, joista pystyy kysymään neuvoja koiranpidossa, sitä vähemmän tulisi ääritapauksia."
Ilmoituksia huonosta lemmikkien kohtelusta tehdään Lahtisen mukaan vapaaehtoisille eläinsuojeluvalvojille helpommin kuin eläinlääkärille. "Ilmoituksiin puututaan ja paikalla käydään. Osassa tapauksista tulkinta on väärä. Eläimellä ei ole mitään hätää, mutta naapurista tilanne näyttää toiselta. Joskus ovat kysymyksessä ihmisten keskinäiset kaunat ja pelkkä ilkeys. Halutaan tehdä pahaa toiselle."
Vaikeimmin lähestyttävissä ovat sairaalloiset tapaukset. Silloin paikalle mennään virkavallan kanssa. Jos koira on huonossa kunnossa tai huonoissa oloissa se voidaan määrätä lopetettavaksi tai eläimelle yritetään löytää uusi koti.