Pittsburgh Penguinsin tähtihyökkääjä Mario Lemieux uskoo pystyvänsä pelaamaan ensi NHL-kaudella kolme neljäsosaa runkosarjan 82:sta ottelusta eli kaikkiaan reilut 60 peliä.
Säästelemisen tarkoituksena on pelaajan tavoite päästä täysissä voimissa huhtikuussa alkaviin pudotuspeleihin.
Lemieux päätti 44 kuukautta kestäneen pelaamattoman jaksonsa viime tammikuussa. Hän jätti viime kauden loppupuolella vain muutamia otteluita pelaamatta.
Tiistaina 35-vuotias kanadalainen kuitenkin sanoi, että hän jättää väliin kaikki vierasottelut, joissa joukkue pelaa perättäisinä päivinä. Näitä seuralle on merkattu alkavalle kaudelle 17 kappaletta.
Ensi NHL-kausi on jopa vielä tiiviimpi kuin tavallisesti Salt Lake Cityn olympialaisten takia.