New York Pittsburghin Mario Lemieux ja Washingtonin Jaromir Jagr ovat jälleen joukkuekavereita, tällä kertaa NHL-jääkiekkoliigan tähdistöottelussa. Liigan pistepörssin kärkimies Lemieux valittiin fanien äänestyksessä Itäisen konferenssin avauskentälliseen, ja kentällisen laidoilla viilettävät miehen entinen Pittsburghin joukkuetoveri Jagr ja nykyinen ketjukaveri Aleksei Kovalev.
Idän maalissa torjuu Tampa Bayn Nikolai Habibulin, ja puolustuksessa aloittavat Floridan Sandis Ozolinsh sekä loukkaantuneena tällä hetkellä oleva New York Rangersin Brian Leetch. Jos Leetch ei pääse mukaan, hänen paikkansa ottaa New Jerseyn Scott Stevens.
Lännen avauskentästä löytyy jälleen San Josen Teemu Selänne, joka keräsi kaikkiaan 95 379 ääntä ja sijoittui sillä toiseksi laitahyökkääjien äänestyksessä Dallasin Bill Guerinin jälkeen. Paikka ykkösketjussa on Selänteelle jo viides kuuden viimeisen kauden aikana All Stars -pelissä. Ketjun keskellä häärii Dallasin Mike Modano.
Detroitin ruotsalaispuolustaja Nicklas Lidström keräsi jo toisena vuonna peräkkäin äänestyksessä eniten kannatusta, tällä kertaa mies sai 164 568 ääntä. Lännen toinen avauspakki on Coloradon Rob Blake, ja maalissa aloittaa Blaken joukkuetoveri Patrick Roy.
Selänteen ohella suomalaisista ääniä keräsivät Lännessä Dallasin laitahyökkääjä Jere Lehtinen (6:s, 74 001 ääntä) ja puolustajat Janne Niinimaa (Edmonton, 10:s, 39 253), Teppo Numminen (Phoenix, 12:s, 27 891) ja Kimmo Timonen (Nashville, 14:s, 22 553). Idässä suomalaisista äänestyksessä olivat mukana Carolinan laitahyökkääjä Sami Kapanen (10:s, 43 872 ääntä) ja Montrealin keskushyökkääjä Saku Koivu (5:s, 47 377).
NHL:n 53:s All Stars -ottelu pelataan 2. helmikuuta Sunrisessa Floridassa. Liiga julkistaa muut kentälliset torstaina 16. tammikuuta. (STT)