Leipävalikoimat ovat näyttäneet lisääntyvän kaupoissa viime aikoina. Kuluttajien vaatimukset ovat monipuolistuneet. Dieetti- syönti- ja terveysohjeita löytyy joka lähtöön, ja myös leiville asetetaan erilaisia vaatimuksia.
Monissa tutkimuksissa on todettu ruisleivät leivistä terveellisimmiksi. Vehnäjauhoa moititaan epäterveellisemmäksi kuin ruisjauhoa leivän raaka-aineena. Jotkut suunnat haluavat unohtaa leivänsyönnin kokonaan, mutta leipä kuitenkin kuuluu edelleen vahvasti suomalaiseen ruokapöytään.
Leipävastaava Sirpa Linnala Oulun Välivaiion K-supermarketista sanoo, että ihmisten kiinnostus pienleipoimoiden tuotteisiin on lisääntynyt. "Halutaan vaihtelua eikä syödä aina samaa leipää. Kuitenkin leipä on joka päiväinen ruoka", Linnala sanoo.
"Minun mielestäni nykypäivän asiakas osaa vaatiakin erilaista leipää. Meillekin tulee esimerkiksi Porokylän leipomon, Jokikokon, Putaan Pullan tuotteita. Niiden tuotteet ovat ihan kysyttyä tavaraa, Linnala luettelee.
Ja nykypäivänä pienet leipomot erikoistuvat. Joku esimerkiksi saattaa tehdä vaikkapa vain gluteenittomia tuotteita.
Suurten leipomoiden tuotteet ovat massatuotantotavaraa. Perinteiset ruispalat ovat edelleen ykkönen, ne ovat helppoja ostettavia ja pureskeltavia.
Mutta perinteetkin ovat edelleen voimissaan. Vanhanikaiset leikkaamattomat limput menevät nekin edelleen kaupaksi, vaikka mukavuudenhaluiset asiakkaat välttävät veitseen koskemista. "Ja meillä on oma paistopiste, jossa paistamme joka päivä ihan perinteistä ruislimppua", Linnala sanoo.
Kun muutetaan, leipätottumukset matkaavat mukana. Tuttu leipä kiinnostaa, kun sen kaupan hyllyllä näkee.
Jos suosikkina on pienen leipomon tuote, voi käydä niin että ei aina saakaan leipäänsä vakiokaupasta. Leipiä ei tilata kovin suuria määriä, ja silloin "äkillinen kysynnän vaihtelu" voi tyhjentää hyllyn. Ja naapurikaupassa ei välttämättä samaa leipää sitten löydykään.
Linnala neuvookin asiakkaita vaikka soittamaan kauppaan ja kertomaan leipätoiveestaan. Tietysti myyjää voi nykäistä hihasta ja sanoa suoraankin minkälaisesta leivästä tykkäisi.
Leivän hinnat vaihtelevat eri kaupoissa. Kauppa määrittää hinnat, sanoo leipomoyrittäjä Seppo MeriläinenLumijoelta. Hänen mukaansa leipomolta lähtiessä leivän hinta on sama kaikille kauppiaille.
Meriläisellä on myös se tuntuma, että pienten leipomoiden tuotteet ovat päässeet entistä paremmin esille. Kun asiakkaat pitävät jostakin leivästä ja sitä toivovat, kyllä kauppias kuuntelee, Meriläinen sanoo.
Leipomoissa ovat isot jyränneet viimeisen kymmenen vuoden aikana, ja moni pienleipomo on lopettanut. Jäljelle jääneillä on nyt sitten valoisampi aika.
Meriläinen sinänsä kunnioittaa isojen leipomoiden tuotteita. "Kyllä siellä hyviä tuotteita on. Mutta kun leivän ottaa pussista pois ja laittaa toisen sisälle, ei niitä oikein toisistaan erota. Pienten leipomoiden tuotteissa on eroja", hän sanoo.