Ruoka-avun kysyntä Oulun seudulla ei osoita laantumisen merkkejä, vaan päinvastoin avun tarve vain kasvaa. Hyvänä esimerkkinä tilanteesta käy viime viikonloppuna Ytyä-yhteistyötä työttömät ry:n ruokakassijakelu Oulussa, johon ilmestyi peräti 500 avun tarvitsijaa.
"Näyttää siltä että leipäjonot ovat viime aikoina kasvaneet reippaasti. Asiasta on kuitenkin vaiettu. Tuntuu, että yhteiskunnassa on tuudittauduttu sellaiseen ajatukseen, ettei ruoka-apua enää tarvita. Tilanne on kuitenkin samanlainen kuin pahimpina lamavuosina", toiminnanohjaaja Monika Bulltra Ytyä ry:stä huokaa.
Ytyä ry oli saanut kerättyä tempauksessaan ruokaa vain 50 kassilliseen, joten epäsuhta tarjonnan ja tarpeen välillä oli raju. Se herätti myös närää ruokaa noutamaan tulleissa.
Ruokakassitempauksen lisäksi Ytyä jakaa vähävaraisille leipää viikoittain. Aiemmin jakokertoja oli yksi viikossa ja jaettava leipämäärä riitti kohtuullisesti. Nyt jakopäiviä on viikossa kaksi ja leivät loppuvat joka kerta alle tunnissa, Bulltra kuvailee. Ytyä on joutunut rajoittamaan leipäannosten kokoa, jotta annettavaa riittäisi mahdollisimman monelle.
Bulltra kumoaa väitteet, joiden mukaan monet hakevat ruoka-apua vain ahneuksissaan. "Se ei pidä paikkansa. Kukaan ei varmasti polje pyörällä toiselta puolelta kaupunkia säässä kuin säässä hakemaan pientä leipäannosta."
Ota:n konkurssi
pahensi tilannetta
Bulltra arvelee, että leipäjonojen pitenemisen syynä on lisääntynyt työttömyys. Leipäavun Ytyä saa ilmaiseksi kahdelta leipomolta. Yhdistys on koettanut saada jaettavakseen myös EU-ruoka-apua, toistaiseksi turhaan.
"Helsinkiä on asiassa pommitettu, mutta vielä päätöksiä ei ole avun suhteen kuulunut", Bulltra sanoo.
Ytyä ry:n kokeman ruoka-avun tarpeen kasvun taustalla saattaa osaltaan vaikuttaa se, että toinen työttömien yhdistys, Oulun Työttömien Oma-apu ry Ota, meni kesällä konkurssiin. Sen kautta kanavoitui paljon juuri ruoka-apua, muun muassa EU:lta tuleva apu.
Toinen selittäjä lienee seurakuntien ruokapankin toiminnan lopettaminen niin ikään kesällä.
"Seurakunnat tekivät lopettamispäätöksen jo kaksi vuotta sitten ja silloin se tuntui oikealta", seurakuntien ruokapankkia vetänyt Heikki Kaikkonen pohtii. Hän ei osaa arvioida, olisiko päätös nyt toisenlainen.
Kaikkosen mielestä kirkon on syytä seurata tilannetta ja jos tarvetta ilmenee, vastattava siihen jollakin tavalla.
"Eteenhän se tulee joka tapauksessa kun ihmisiä kuitenkin avustetaan edelleen diakoniatyön kautta", Kaikkonen sanoo.
Oulun kaupungin päättäjien tietoon leipäjonojen uusi kasvu ei ole kantautunut. Sosiaali- ja terveyslautakunnan puheenjohtaja Raimo Järvenpää (vas.) aikoo ottaa asian esille jo torstaisessa lautakunnan kokouksessa.
"Tilannehan on varmasti vakava, jos se nousee näin järjestöjen kautta esiin. Kehitys taitaa olla suora seuraus Ota:n konkurssista. Kipeimmät kysymykset on tietysti ratkaistava mahdollisimman nopeasti", Järvenpää lupaa.