Heinävetinen Jukka Leino kirjasi uransa parhaan tuloksen alppihiihdon maailmancupissa sunnuntaina. Leino, 23, sijoittui 11:nneksi kauden viidennessä pujottelukilpailussa Wengenissä. Kisa oli muutoinkin yllätyksiä pullollaan. Pujottelucupin kärkinimet Giorgio Rocca, Manfred Pranger ja Kalle Palander keskeyttivät jo avauskierroksella.
Kisa oli Leinollekin vaikea.
"Aivan mahtavaa. Toisessa laskussa yritin vaan antaa lisää kaasua, mutta vanha vamma oikeassa olkapäässä pikkaisen muljahteli ja se jotenkin häiritsi. Tosi vaikeissa olosuhteissa ja isolla lähtönumerolla (46) täytyy olla todella tyytyväinen tähän tulokseen", Leino summasi.
Leino nousi kärkikymmenikön tuntumaan avauskierroksen 18. sijalta. Suomen maajoukkueen päävalmentajan Christian Leitnerin portittama rata oli heittää Leinonkin ulos.
"Näin, että tosi moni ajoi ulos ja ajattelin vetää tasapainoisen laskun. Ei se ollut balanssia nähnytkään. Vauhti tuntuu onneksi riittävän, vaikka tuli pieniä virheitä", Leino sanoi.
Aiemmin Leino on sijoittunut maailmancupissa parhaimmillaan 23:nneksi. Vuosi sitten Wengenissä sillä irtosivat uran ensimmäiset cup-pisteet ja viikko sitten Chamonix'ssa kauden avauspisteet. Sunnuntain 11. sija kartutti Leinon pottia 24 pisteellä. Samalla irtosi suurimmalla lähtönumerolla parhaan tuloksen tehneen kilpailijan erikoispalkinto.
Wengenin rinne tuntuu sopivan Leinolle.
"Rinne kuin rinne sopii silloin, kun lasku kulkee. Mutta tästä kyllä tykkään, vaikka olen vasta kaksi maailmancupin kilpailua siinä laskenut. Tämä on erittäin vaativa. On loivaa, jyrkkää, kaltevaa, kumpuja, kaikkea. Mielenkiintoinen rinne", Leino kertoi.
Raich hypähti
cup-kärkeen
Parhaiten rinteen niksit hallitsi itävaltalainen Benjamin Raich, joka nappasi ensimmäisen pujotteluvoittonsa liki kolmeen vuoteen ja pyrähti samalla maailmancupin kokonaiskilpailun kärkeen. Raich jätti maanmiehensä Rainer Schönfelderin 0,47 sekunnin päähän toiseksi ja kroatialaisen maailmanmestarin Ivica Kostelicin 0,72 sekunnilla kolmanneksi. Rocca jatkaa pujottelukilvan kärjessä, mutta Palander valahti kolmannelta sijalta viidenneksi.
Palanderin vasen suksi lipesi alta noin kymmenen sekuntia ennen avauskierroksen maalia.
"Sisäsuksivirhe. Väliaikaan otin kahdeksan kymmenyksen pohjat. Lopussa tulin pikkaisen nojaten sisään ja se oli siinä", Palander manasi.
Palanderin lasku ehti vanheta reilut 40 sekuntia. Kierroksen kärkiajat painuivat päälle 51 sekunnin.
"Joka paikassa voi laskea ulos. Sitä enemmän harmittaa mitä lähempänä loppua ajaa ulos. Se oli vaikea paikka ja tiesin sen tasan tarkkaan. Yritin tulla siihen hyvällä linjalla, mutta ei tässä kauheasti voi selitellä."
Kilpailijoiden tehtävää hankaloittivat etenkin lumisade ja epätasaisesti jäätynyt rinne.
"Lumi oli joissain paikoissa ihan jäässä ja joissain ihan pehmeä. Eikä siellä näe mitään. Mutta minä tykkään tällaisesta kelistä, enkä minä huonosti laskenut."
Palanderia ei helpottanut monen muunkin kärkinimen epäonnistuminen.
"Kun muut vetää ulos, olisi ollut tärkeää saada tulos. Tällaisessa kisassa pitäisi itse laskea maaliin. Joku tämänkin kisan voittaa", Palander tiesi kisan puolivälissä.
Keskeytykseen avauskierroksella päättyi myös Rasmus Laineen uran toinen maailmancup-kisa. Jouni Kaitala pinnisti maaliin asti, mutta jäi noin puolen sekunnin päähän jatkopaikasta.