Helsinki Linnan juhlissa soi tänä vuonna Georg Malmsténin musiikki säveltäjän syntymän 100-vuotisjuhlien kunniaksi. Virallinen tanssiosuus alkaa Leila-valssilla ja monta muutakin Malmsténin ikivihreää on luvassa illan aikana.
Toinen hyvä vaihtoehto aloitusvalssiksi olisi ollut Lemmen liekki leimahtaa, mutta Leila katsottiin lopulta paremmaksi, vaikka saattaa käydä niin, että yleisö intoutuu yhteislauluun yhtä aikaa suomeksi ja ruotsiksi.
"Koska presidentti on Malmstén-juhlavuoden suojelija, hän nimenomaan halusi, että tanssit käynnistyvät Malmsténilla perinteisen Tonava kaunoisen sijasta. Toinen esillä oleva säveltäjä on Rauno Lehtinen hänen keväällä olleisiin 70-vuotisjuhliinsa liittyen", kertoo Kaartin soittokunnan päällikkö, musiikkimajuri Elias Seppälä.
Kättelymusiikki sen sijaan on perinteistä suomalaista: vähän vanhempaa ohjelmistoa ja tämän päivän säveltäjien tuotantoa. Uutuuksina soivat muun muassa Atso Almilan ja Jukka Linkolan teokset.
"Mariankadun vieraille soitetaan tälle vuodelle laadittu oma ohjelmisto, mutta Esplanadin puolen vieraat saavat kuulla jo 1950-luvulta saakka käytössä olleet kappaleet, jotka aikoinaan valitsi puolustusvoimien ylikapellimestari Martti Parantainen."
Nyt toista kertaa soittaa tanssikerroksessa myös Kaartin soittokunnan pienempi kokoonpano, combo, jonka solistina laulaa pehmeä-ääninen lahtelaisbaritoni Hannu Lehtonen. Hänet tunnetaan erinomaisena Rauno Lehtisen laulujen tulkitsijana.
Uudet tavat tulleet jäädäkseen
Presidentti Martti Ahtisaaren aloittaman käytännön mukaan Linnan kolmannen kerroksen salongissa esitetään illan aikana kevyempää musiikkia. Tänä vuonna esiintymismahdollisuuden on saanut viisihenkinen jazzyhtye U-Street All Stars, kansainvälisesti palkittu ja arvostettu nuoren polven kokoonpano.
Myös juhlien tarjoilussa vanha ja uusi kulkevat sulassa sovussa keskenään.
Presidentti Tarja Halosen käsialaa on viime vuodelta tutuksi tullut kotimaisen tuotannon, luomun ja reilun kaupan tuotteiden suosiminen tarjoilupöydässä perinteisten herkkujen rinnalla.
Takuuvarman keskustelun virkistäjän eli Linnan boolin rinnalla tarjotaan reilun kaupan kahvia sekä luomuteetä. Syötäväksi ojennetaan muun muassa kasvispiiraita ja täytettyjä karjalanpiirakoita.
Kun vieraita on noin 2 000, niin kahvia joudutaan keittämään noin 250-350 litraa. Aikaisemmin juhlakahvit olisi voitu keittää presidentinlinnan 250 litran vetoisella kahvipannulla, mutta nykyinen suodatinjauhatus on siirtänyt linnan jättipannun koriste-esineeksi.