Minnesota Wildin suomalaismaalivahti Niklas Bäckström joutuu mahdollisesti jopa puolen vuoden sairauslomalle perjantaina tehtävän lonkkaleikkauksen jäljiltä. Bäckströmin lonkasta poistetaan vasemmalta kaksi kystaa, jotka ovat aiheuttaneet nivusvaivoja.
Minnesotan NHL-jääkiekon kausi päättyi runkosarjaan, eikä Bäckström ollut terveysongelmiensa takia käytettävissä MM-joukkueessa.
Wildin seurajohto toivoo, että Bäckström palaa Coloradossa tehtävän leikkauksen jäljiltä entistä ehompana ja on kunnossa jo syksyn harjoituskaudella.
- Jos leikkauksessa ei ilmene mitään odottamatonta, Niklaksen pitäisi toipua syyskuun puoliväliin mennessä, seuran vt. toimitusjohtaja Tom Lynn kommentoi.
Bäckström pelasi runkosarjassa 71 ottelua 82:sta. Hän oli torjuntaprosentilla 92,3 liigan viidenneksi paras maalivahti.