"Vanha ryppyinen mummo on kaunis, kunhan minä itse en ole se", kiteytti yksi tutkija Taina Kinnusen haastateltavista syyn mennä kauneusleikkaukseen. Arvokasta vanhenemista ihaillaan yhteiskunnassamme - periaatteessa. Käytännössä nuoruus ja nuorelta näyttäminen on ihanne.
Tutkijan yllätykseksi leikkauksilla ei tavoiteltu varsinaisesti kauneutta, vaan normaalia ulkonäköä. Usein normaali tarkoitti nuorta. Toisaalta eräs haasteltava koki tulevansa aidoksi itsekseen suurennuttamalla rintansa.
Syyt ulkonäön paranteluun leikkauksilla vaihtelivat tutkimuksessa valtavasti. Jotkut kokivat hankkivansa leikkauksen palkinnoksi itselleen esimerkiksi menetetystä nuoruudesta tai kovista uhrauksista. Toiset halusivat miellyttää kumppaniaan.
Monet haastateltavat kertoivat jännittävänsä lasten ja nuorten suhtautumista ulkonäköönsä. Opettajat pelkäsivät oppilaiden ja hoitoalalla työskentelevät hoidettavien pilkkaa.
Esimerkiksi päihdekuntoutuksessa ollut nainen sanoi: "Asiakkaiden takia pitää olla kaunis, ettei kuulisi, että vanha akka, ole hiljaa".
Työelämän paineet näkyivät selvästi miesten vastauksissa. Miehet turvautuivat esimerkiksi silmäluomileikkauksiin, koska he eivät tahtoneet näyttää töissä väsyneiltä.