Suomen jääkiekkomaajoukkueen ympärillä riitti tänään kuhinaa. Heinolassa sijaitsevassa Vierumäen harjoittelukeskuksessa vallitsi melkein mediamyrsky, kun tiedotusvälineiden edustajat piirittivät Leijonia. Päävalmentaja Hannu Aravirta ja muu johtoporras pääsi harvinaisen helpolla, kun Saku Koivu ja Teemu Selänne sekä muut pelaajat purkivat kysymysryöppyjä.
Maajoukkueen leiriryhmässä on peräti 33 pelaajaa. Mukana on kolme maalivahtia, 11 puolustajaa ja 19 hyökkääjää. MM-osallistuminen on luvattu maalivahtikolmikolle Pasi Nurminen, Jani Hurme ja Kari Lehtonen. Puolustajista varmuudella kisoissa pelaavat Toni Lydman ja Kimmo Timonen, sekä hyökkääjistä Saku Koivu, Teemu Selänne, Olli Jokinen ja Ville Peltonen.
Leijonilla on viikonloppuna vastassa lauantaina Tampereella Ruotsi, ja sunnuntaina kruunupaidat kohdataan Tukholmassa. Kaksoismaaottelun jälkeen Aravirralla ja maajoukkueen johdolla on armottoman vaativa tehtävä, sillä MM-miehistö on tarkoitus julkistaa maanantaina 21. huhtikuuta.