Suomi kohtaa tänään isäntämaa Ranskan jääkiekon MM-turnauksen B-lohkon kamppailussa. Ottelun määrä alkaa kello 17.15 Suomen aikaa.
Ranskan riveissä on myös muutama Pohjois-Amerikassa kiekkoileva mies. Kirkkaimpina tähtinä tuikkivat Dallas Starsin Antoine Roussel ja Philadelphia Flyersin Pierre-Edouard Bellemare.
Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki painottaa, ettei Ranskaa sovi aliarvioida.
- MM-kisoissa joka pelissä voitto on kovan työn takana. Kaikki ryhmät osaavat puolustaa tiivisti ja tehdä myös maaleja. Lisäksi Ranskalta löytyy yksilötaitoa tyyliin Bellemare ja Roussel, Marjamäki kuvaili.
Turnauksen avausottelunsa Valko-Venäjää vastaan Leijonat voitti nihkeähkön esityksen jälkeen 3-2. Ranska hävisi lauantaina Norjalle 2-3.
"Kolmen tähden ottelu"
Järjestäjien ohjelmajulisteessa Suomen ja Ranskan välinen ottelu on ennakkoon arvioitu kolmen tähden otteluksi. Järjestäjien asteikko on yhdestä tähdestä kolmeen kuin ravintola-alalta tunnetuissa Michelin-tähdissä konsanaan. Suomen ja Ranskan ottelun laatuarvioinnissa vaikuttaa tosin olevan hieman kotiinpäin vedon makua.
Suomi on kohdannut Ranskan MM-jäällä viimeksi vuosi sitten Pietarissa. Leijonat voitti tuolloin 3-1.
Päivän muut ottelut tänään Pariisissa ovat Slovenia-Kanada ja Norja-Sveitsi sekä Kölnissä Italia-Venäjä, Yhdysvallat-Tanska ja Latvia-Slovakia.
Leijonakapteeni Kukkonen tutkimuksiin Suomeen, Filppula kapteeniksi
Suomen MM-kisajoukkueen kapteenille Lasse Kukkoselle tehdään tänään kotimaassa lisätutkimuksia hänen avausottelussa saamansa kolhun takia. Kukkosen on tarkoitus palata takaisin joukkueeseen pikavisiitin jälkeen.
Suomen jääkiekkomaajoukkueen kapteenina tämän päivän Ranska-ottelussa toimii Valtteri Filppula. Filppulan siirtyessä kapteeniksi Atte Ohtamaa nousee varakapteenin rooliin. Toinen A-kirjain on neulottu Topi Jaakolan pelipaidan rintaan.
Kukkonen ei harjoitellut eilen joukkueen mukana. MTV raportoi, että hänen sormensa oli lentokentällä paketissa.
Päävalmentaja Lauri Marjamäen mukaan Kukkonen jätti eiliset harjoitukset väliin "kolhun takia".
- En ala sen enempää toisten terveystilanteita kommentoimaan, Marjamäki sanoi eilen.