Lei­jo­nil­la nihkeä MM-avaus

Ukraina kukistui, mutta maalijyvää jatkossa tarkennettava

GÖTEBORG Suomi ei saanut jääkiekon MM-kisa-avauksessaan lentävää lähtöä B-lohkon ottelussa Ukrainaa vastaan. Täyden päivätyön tehnyt Leijonat puristi lauantaina silti rutiinivoiton 3–0 (1–0, 1–0, 1–0).

Ottelua selvästi hallinnutta Suomea vaivasi tehottomuus. Joukkue loi maalipaikkoja, mutta yritykset olivat turhan ponnettomia. Leijonat haki ratkaisua mielellään kaukolaukauksilla, mutta puolustajien jyvä ei ollut kohdallaan.

Lauantai-illasta olisi voinut tulla suomalaisten kannalta hankalampikin, ellei Jere Karalahti olisi pamauttanut ylivoimalla pikaista avausmaalia. Artem Ostrushko istui estämisestä hankkimaansa kahden minuutin jäähyä, kun Karalahti iski siniviivalämärillään Ukrainan maalin keskelle 1–0 ajassa 1.58.

Ukrainan maalivahti Konstantin Simtshukin pelimoraali ei takaiskusta rakoillut. Simtshukia tosin auttoi se, että suomalaiset tulittivat suurimmaksi osaksi Ukrainan maalin ohi.”Ohilaukauksia tuli aika lailla. Pari ylivoimamaalia olisi tehnyt terää, mutta muuten joukkueen liike ja hermokontrolli oli hyvää”, Suomen päävalmentaja Hannu Aravirta totesi suojattiensa pelistä.

Hän muistutti, että viime vuonna MM-Saksassa kymmenenneksi sijoittunut Ukraina ei etenkään lauantain esityksellään ollut väheksyttävä vastustaja.

”Kaveri luisteli ja taisteli vastapuolella hyvin”, Aravirta sanoi.

Tehottomuus riivasi Suomea pahimmin toisen erän alussa, kun Ukrainan Sergei Klimentjev ja Vadim Shahraitshuk istuivat yhtä aikaa kaksiminuuttisiaan. Niklas Hagmanilla oli eräässä tilanteessa edessään vastustajan tyhjä maali, mutta suomalaisen mailan lapa oli väärässä asennossa, eikä laukauksesta tullut mitään.

Avausmaalin tehnyt Karalahti palasi MM-Leijoniin väkevästi. Hän teki lauantaina kaikkien aikojen 11. MM-kisamaalinsa. Nashville Predatorsin NHL-puolustaja pelasi viimeksi MM-turnauksessa Pietarissa 2000, mutta silloin suomalaisen ote lipsui kaukalossa ja sen ulkopuolella.

Myös Suomen toinen täysosuma Ukrainaa vastaan oli puolustajan käsialaa. Toisen erän 15. minuutilla syntyneen 2–0-maalin tekijäksi kirjattiin Marko Tuulola, vaikka muutamat katsomossa olivat sitä mieltä, että osuma syntyi Niko Kapasen ohjauksesta.

”Minä yritin syöttää Kapasen mailan lapaan, mutta kiekko menikin maaliin ukrainalaispelaaajan luistimesta”, MM-kisojen ensikertalainen Tuulola oikaisi.

Suomen kolmannen maalin ja toisen ylivoimaosuman viimeisteli kolmosketjun oikeassa laidassa pelannut Antti Aalto.

Päävalmentaja Aravirta piti Ukraina–Suomea odotetunlaisena MM-avauspelinä.

”Ottelun sävel oli melko odotettu. En tiedä, olisiko muutama lisämaali hieman rentouttanut pelaajien puristusta mailasta”, Aravirta sanoi ja myönsi Leijonien pelinrakentelun ongelmat.

Hän oli oikeassa. Varsinkin toisessa erässä Suomen pelaajien avaukset karkasivat järjestään pitkiksi.

Suomen maalilla Jussi Markkanen selvisi MM-debyytistään kainaloiden kastumatta. Torjuntatöitä oli vähänlaisesti. Markkanen selvitti tilanteet kunniakkaasti ja piti nollan.

Hyökkäyksessä ehyin ketju oli ykkönen, Hagman–Olli Jokinen–Tomi Kallio. Tehoja vain olisi kaivannut kolmikolta lisää. Puolustuksen paras oli hyvin liikkunut Karalahti.

Suomen MM-kisaurakka jatkuu Göteborgissa maanantai-iltana alkulohkon B ottelulla Puolaa vastaan. (STT)