Torino, Italia Suomi jatkoi maalintekoharjoitteluaan olympialaisten jääkiekkoturnauksessa torstaina. Leijonat nujersi isäntämaa Italian nihkeästä alusta huolimatta maalein 6-0 (0-0, 4-0, 2-0).
- Tänään piti olla kärsivällinen. Tiesimme, että saamme tarvittavat maalit jossain vaiheessa, Suomen päävalmentaja Erkka Westerlund sanoi.
- Kyllähän meidän mittarit ovat vielä edessäpäin, Westerlund viittasi viikonloppuna vastaan asettuviin Tshekkiin ja Kanadaan.
Torstain ottelu eteni odotetulla tavalla: Italia puolusti kiivaasti ja Suomi pyrki pääsemään oikeaan rytmiin mailaviidakon keskellä. Italian pelaajat istuivatkin ahkerasti jäähyaitioissa.
- Italia vetäytyi ja puolusti. Sveitsi-pelissä pääsimme sentään ajamaan sisään pelisysteemiämme, mutta tässä ottelussa se ei ollut vastustajan takia oikein mahdollista, Westerlund kertoi.
Ykköskenttä
näytti mallia
Italia aloitti jäähyjen ottamisen heti ensimmäisessä erässä. Leijonien ylivoimapeli oli kuitenkin huolimatonta. Hyökkäysalueelle päästiin vaivatta, mutta siellä syötöt olivat ratkaisupaikoissa kehnoja. Eniten ylivoima-aikaa sai ensimmäisessä erässä Olli Jokisen kenttä, jonka laidoilla pelasivat Jussi Jokinen ja Ville Peltonen.
Parhaat maalintekopaikat tulivat ensimmäisessä erässä Antti Laaksoselle ja Jussi Jokiselle, jotka pääsivät läpiajoon. Italian pelaajat laukoivat muutaman kerran ja pitivät maalivahti Fredrik Norrenan lämpimänä puolustaja Antti-Jussi Niemen jäähyn aikana.
Toisessa erässä Suomi onnistui vihdoin maalinteossa. Erän kaikki neljä maalia tulivat ylivoimalla. Jokisen kentälle ja muille ylivoimapelin mallia näytti Suomen ykkösviisikko, joka värkkäsi Leijonien kaksi ensimmäistä osumaa. Maalit merkittiin Jere Lehtiselle ja Saku Koivulle. Lopulta myös Jokisen kenttä löysi jyvän. Jussi Jokinen ja Peltonen saivat maalin tililleen.
Italialaiset alkoivat turhautua ja välillä nähtiin rumiakin otteita. Hurjimmin sikaili hyökkääjä Mario Chitarroni, joka ajoi Jussi Jokisen selkään laidan vieressä.
Olli Jokinen sai puolestaan kokea italialaisten koohotuksen kolmannessa erässä, kun puolustaja Bob Nardella huitoi sentteriä terävästi.
Teemu Selänne rankaisi välittömästi Nardellan ja Florian Ramoserin jäähyn aikana, ja Suomi johti 5-0. Syötön maaliin saivat Saku Koivu ja Sami Salo. Maalistaan innostunut Selänne napsautti heti perään illan toisen osumansa yläkulmaan mallikkaan kuvion päätteeksi. Selänteen sivallus oli ottelun ainoa tasaviisikoin tullut maali.
- Ylivoima saatiin toimimaan nyt kohtuullisesti, mutta tasaviisikoin on vielä paljon petrattavaa, Olli Jokinen tuumi.
Niittymäki pelaa
Tshekkiä vastaan
Fredrik Norrena pelasi nollapelin olympiakisadebyytissään. Hänelle merkittiin 16 torjuntaa. Italian maalivahti Günther Hell venyi puolestaan kiekon tielle 44 kertaa.
Suomen maalille lauantain ottelussa Tshekkiä vastaan luistelee Westerlundin mukaan avausottelussa pelannut Antero Niittymäki.
Sveitsi-pelissä kiekon jalkaansa saanutta puolustaja Toni Lydmania peluutettiin torstaina säästeliäästi. Westerlundin mukaan aihetta huoleen ei ole, sillä Lydmanin varvasvamma on lievä.
Perjantaina Leijonilla on vapaaehtoinen jääharjoitus. Westerlund on kehunut tiukalla aikataululla olympiaturnaukseen saapuneiden pelaajiensa henkistä valmiutta moneen otteeseen. Päävalmentaja uskoo, että välipäivänä myös pelaajien koivet saataisiin huippumaita vastaan vaadittavaan iskuun.
- Erityisesti toivon sitä, että kolmos- ja nelosketjun pelaajat nostaisivat päätään, Westerlund totesi.