Suomen jääkiekkomaajoukkue on aloittanut MM-urakkansa Valko-Venäjän Minskissä. Ottelu Latviaa vastaan päättyi Latvian 2-3-voittoon.
Latvia nousi kolmannessa erässä tasoihin ylivoimalla.
Vajaat kahdeksan minuuttia ennen pelin loppua Latvia meni jo 2-3-johton, jälleen ylivoimalla.
Leijonat otti koko ottelun ajan runsaasti jäähyjä.
Salomäki aloitti maalinteon
Oulun Kärpistä maalmalle lähtenyt Miikka Salomäki vei Suomen 1-0-johtoon.
Salomäen vimmattu karvaus palkittiin, kun Latvian puolustaja Rodrigo Lavins lätkäisi kiekon Salomäen jalan kautta maaliin. Ottelua oli pelattu neljä ja puoli minuuttia.
Suomi ei kauan johtoaan ehtinyt juhlia, kun Latvia tasoitti hienosta vastahyökkäyksestä vajaat kaksi minuuttia myöhemmin. Maalin teki Kaspars Daugavins, jonka laukaus painui maaliin Leijonien puolustajan jalasta.
Latvia ei ollut ottelun avauserässä muutenkaan heppoinen vastustaja. Etenkin erän jälkipuolella joukkue loi jatkuvasti painetta Suomen päähän.
Painajainen toisessa erässä
Leijonat oli toisen erän ensimmäisen puolikkaan todellisessa pinteessä. Erän ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana Suomi ei saanut ensimmäistäkään laukausta Latvian maalia kohti.
Latvia sen sijaan painoi päälle, kun Suomi jäähyili urakalla. Toisen erän avauspuolikkaalla Suomi otti neljä kaksiminuuttista.
Leijonat pääsi tukalasta tilanteesta huolimatta johtoon, kun Petri Kontiolan veto painui Tuukka Mäntylän kautta ylivoimailla maaliin.
Johto ei kuitenkaan kestänyt Latvian kolmannen erän rynnistystä.